Dřina se vyplatila, říká Langhamer o debutu

Tahle premiéra sice trvala jen 15 minut a 31 sekund, o to impozantnější závěr však měla. Hokejisté Anaheim Ducks zoufale tlačili. Čas na kostce uháněl jako zběsilý a do konce zbývalo již jen něco málo přes sekundu, když bek Sami Vatanen cílil na poloodkrytou branku.

Ale marně. Marek Langhamer se stačil přesunout a zasáhl levým betonem. Hotovo, konec. Do NHL vstoupil další český hokejista a v dresu Arizona Coyotes si poté, co v poslední třetině nahradil jedničku Mikea Smithe, mohl užít radost z výhry 3:2.
"Corey Perry poslal krásnou křížnou přihrávku a já se jen snažil, abych se co nejrychleji přesunul na druhou stranu," líčil dvaadvacetiletý Langhamer. "A pak jsem měl dost štěstí, že se mi povedl takový zákrok."
Talentovaný brankář si tak splnil sen - ale že to trvalo! Nejlepší vzpomínkou je v tomto směru mistrovství světa hráčů do 20 let, které na přelomu roku 2013 a 2014 hostilo švédské Malmö. Byť Češi nakonec vypadli ve čtvrtfinále, ve skupině senzačně zdolali Kanadu 5:4 po nájezdech a chvála mířila především na mladíka ve výstroji s iniciálami ML.

"Jsem hrozně šťastný," říkal tehdy Langhamer a o výjimečnosti okamžiku svědčí, kdo se proti němu při penaltách postavil: nejprve jej překonal Jonathan Drouin, pak ovšem vychytal dvojici Nic Petan, Connor McDavid.
Všichni už patří do NHL. Petan se pomalu etabluje v barvách Winnipeg Jets a zbylí dva kanadští forvardi jsou hvězdami soutěže; Drouinovi tleskají nejen fanoušci Tampa Bay Lightning, z McDavida je nejmladší kapitán historie Edmonton Oilers a ikona ligy.
Langhamer má za sebou mnohem složitější cestu. Na draftu si jej Arizona v roce 2012 vybrala až v 7. kole jako číslo 184. Do zámoří odešel už jako teenager, v současném ročníku pendluje mezi AHL, kde má za sebou 12 duelů za Tucson Roadrunners, a nižší ECHL. V ní sedmkrát hájil branku Rapid City Rush.
"V prvním týmu máme tři gólmany a já potřebuju chytat," vysvětloval po velké premiéře v NHL. "Musím být prostě připraven - a vidíte, najednou jsem tady. Dostal jsem pár minut a jsem za tu šanci opravdu vděčný. Jsem šťastný, že jsem mohl jít do branky."
Smith byl otřesený po nájezdu útočníka Ducks Jakoba Silfverberga, a proto kouč Dave Tippett ukázal na českého mladíka. "Mike nechtěl střídat, ale museli jsme to udělat. Marek odvedl napoprvé velmi dobrou práci," ocenil Langhamera. "Je to klidný mladý muž, má opravdu dobré vystupování. Když jsem mu ohlásil, že půjde do akce a ptal se ho, jestli se chce rozcvičit, jen mi opáčil: Ne, prostě půjdu chytat."

Langhamer zlikvidoval sedm z osmi střel, překonal jej pouze Ryan Getzlaf. "Hodně dřu a vyplácí se to," líčil Čech. "I dál budu dělat to, na čem makám každý den v průběhu posledních let. Abych byl upřímný, naskočit do zápasu nebylo úplně snadné, ale kluci mi hodně pomohli. Těší mě, že jsem to zvládl."
A na otázku, co si z památného duelu uchová, s úsměvem odvětil: "Vzpomínky v hlavě."
Ty mu totiž nikdo nesebere. A lepší motivaci pro to, aby pokračoval v dřině a v NHL přidal další starty, mít ani nemůže.