Máme skvělý tým, říká Bishop o výběru USA
NHL.com @NHLdotcom
Nejsledovanější turnaj posledních let by mu neměl utéci. Brankář Tampa Bay Lightning Ben Bishop uvedl, že bude připraven na zářijový kemp, na němž se hokejisté USA sejdou před World Cup of Hockey 2016.
Bishop se zotavuje ze zranění levé nohy, které utrpěl 13. května v 1. finále Východní konference proti Pittsburgh Penguins.
"Jde to dobře," řekl Bishop pro ESPN.com, jež rozhovor publikovala v pátek. "Noha je na tom mnohem lépe, každým dnem je silnější. Brzy budu připraven si jít zase zabruslit, vrátit se na led a věnovat se i tomuhle tréninku. Mám před sebou ještě zhruba měsíc, takže radši začnu pomaleji a v srpnu se do toho vrhnu naplno. Tak, abych byl připraven na kemp před Světovým pohárem."
Výběr USA se sejde začátkem září a bude trénovat v Nationwide Arena v Columbusu. Svůj první přípravný duel sehrají Američané právě zde proti Kanadě (9. září). Osmičlenný turnaj se koná od 17. září do 1. října v Air Canada Centre v Torontu.
"Je to mimořádná příležitost," uvedl Bishop. "Jasně, není to úplně nový turnaj, na druhou stranu u Světového poháru nikdy nevíte, jestli se ještě někdy zopakuje. Proto se hrozně těším: nejde o další sezonu NHL ani o další olympiádu, ale o akci, která se vrací po dlouhé době a všichni jsou z ní nadšení. Každý bude plný sil, dá se čekat skvělý hokej a Toronto je fanouškovsky mimořádné místo. Světový pohár se zkrátka jeví zajímavě po všech směrech. Je skvělé, že se toho budu moci zúčastnit osobně."
O roli brankářské jedničky USA se budou ucházet právě Bishop, Jonathan Quick z Los Angeles Kings a Cory Schneider z New Jersey Devils.
"Nepochybně máme výtečné mužstvo," řekl Bishop. "To ale platí i pro ostatní. Podle mě bylo super vytvořit Tým Evropy a Tým Severní Ameriky, turnaji to dodá šťávu. Každé mužstvo bude mít nabušenou soupisku a neřekl bych, že uvidíme jediný špatný zápas. Bude to paráda, fanoušci si to nesmírně užijí. I proto, že na začátku sezony bude každý z nás plný energie. Dá se čekat hokej v tom nejvyšším možném tempu."
Bishop měl v poslední sezoně v NHL bilanci 35-21-4; jeho gólový průměr 2,06 byl v lize vůbec nejlepší a úspěšnost zákroků 92,6 procenta jej řadila na 2. místo. Devětadvacetiletý gólman byl zároveň finalistou boje o Vezina Trophy.