Malkin v listopadu chytil skvělou formu, pomohl mu Nealův návrat

V říjnu se zdálo, že hvězda nejslavnějšího ruského centra současnosti poněkud bledne. Evgeni Malkin nasbíral ve 13 utkáních 10 bodů, což je sice solidní výkon, ale na hráče jeho kalibru to přece jen není žádný zázrak.

V listopadu však přišlo nové období a elitní útočník Pittsburgh Penguins "explodoval". V 15 utkáních posledního měsíce si připsal 25 bodů a byl nejproduktivnějším listopadovým hráčem ligy. V celkovém bodování se tak v čele statistik dotáhl na rozdíl jediného bodu od prvního místa, na němž trůní jeho spoluhráč Sidney Crosby. Ten má bilanci 13 gólů a 23 asistencí, Malkin sedm branek a 28 asistencí.

"Je to dobrý závod, přátelský souboj. Ale sezona je ještě dlouhá. Je jedno, kdo vyhraje bodování. Snažíme se spíš soustředit na každý zápas," řekl Malkin deníku Post-Gazette.

V minulém týdnu nasbíral ve čtyřech zápasech devět bodů, naposledy exceloval gólem a třemi asistencemi v utkání na ledě Florida Panthers. "Je super ho sledovat," prohlásil na adresu ruského centra pittsburský útočník Joe Vitale. "Má trochu odlišný přístup na střídačce. Užívá si to. S Jamesem Nealem pořád vymýšlí nějakou legraci."

Právě Nealův návrat po pauze zaviněné zraněním Malkina ohromně zvedl. "Nealer se vrátil a od té doby se mi daří," upozornil Malkin.

"Mají různý styl hry, ale dohromady ho umí sladit. Geno rád drží puk, dovede s ním udělat skvělé věci a umí ho poslat do míst, odkud kluci jako Nealer dávají góly," chválil forvard Chris Kunitz, jenž se zmiňovanými dvěma hrával na křídle v sezoně 2011-12.

"Geno je nahrávač a Nealer je střelec," uzavřel útočník Pascal Dupuis. "Umí si vyhovět, vědí, co ten druhý potřebuje."

Neuvirth na listině zraněných

Vedení Washington Capitals umístilo Michala Neuvirtha na listinu zraněných hráčů. Český gólman vynechal poslední dva zápasy se zraněním v dolní části těla. Na listině zraněných figuruje zpětně od 29. listopadu a znovu aktivován může být až v sobotu.

Neuvirth byl v nové sezoně většinou dvojkou za Bradenem Holtbym. Místo něj plní roli náhradníka Philipp Grubauer.

Zranění v dolní části těla trápí i útočníka Brookse Laicha. Ten rovněž vynechal poslední dvě utkání a nenastoupí ani v úterý proti Carolina Hurricanes.

Zranil se i Henrique

Adam Henrique nedohrál pondělní duel s Montreal Canadiens. Útočník New Jersey Devils se zranil v dolní části těla po srážce se spoluhráčem Steve Bernierem a se soupeřovým obráncem Alexei Emelinem v první třetině.

Henrique hrál až do konce druhé třetiny, ale do třetí se už nevrátil. Jeho stav by však neměl být vážný. "Snažil jsem se zápas dohrát, ale pak už to nešlo," řekl Henrique deníku Star-Ledger. "Uvidíme, jak se budu cítit ráno."

Montreal vyhrál zápas nad New Jersey 3:2.