Starý dobrý válec. MacKinnon s Makarem řídí jízdu Avalanche

Colorado Avalanche po nepovedeném tažení v play off už zase najeli na formu, která je zdobila i v minulé dlouhodobé soutěži. A hlavním motorem téhle povědomé jízdy jsou opět oba 'obvyklí podezřelí': Nathan MacKinnon a Cale Makar.

Důkazem budiž čtvrteční zápas proti Calgary Flames.

Po lehoučkém středečním klopýtnutí s Winnipeg Jets, které k výhře 3:2 postrčila až trefa Kylea Connora z 60. minuty, to pro partu z Denveru tentokrát skončilo demolicí v klasickém stylu - Flames byli rozmetáni výsledkem 7:3. Nejvíc se o to postarali právě MacKinnon (1+2) s Makarem (2+1).

"Pro Calea to bylo o to sladší, že si v Calgary mohl zahrát před svými rodiči a přáteli," řekl kouč Jared Bednar. "Jsem moc rád za to, jak se mu v jeho rodném městě dařilo. A jak se v ofenzivě obecně dařilo našim obráncům."

Vypíchnul důležitou věc, při smetení Calgary si totiž coloradští beci připsali dohromady osm bodů. Chválit ale mohl prakticky celý tým. A to jak za partii v kraji rodea, tak za vstup do nového ročníku.

Avalanche v něm nasázeli soupeřům už 23 gólů, v tom se jim nemůže nikdo rovnat.

Sluší se zdůraznit: nejen letos. Podobnou kanonádou se v úvodních čtyřech duelech sezony zaskvěli naposledy Los Angeles Kings v roce 1993.

"Myslím, že je za tím jednoduchá věc: kluci na ledě dlouhodobě dělají správné věci, pracují tím i na svém sebevědomí," řekl Bednar. "Když se vám takhle soustavně daří, výhry se samozřejmě nabalují snadněji. Za zmíněným sebevědomím je ale i spousta poctivé práce v předsezonním kempu a na trénincích."

O solidní říjen se výraznou měrou zasloužila především hlavní esa mančaftu. MacKinnon je z celého týmu nejproduktivnější, ve čtyřech mačích vydoloval osm bodů (3+5). Druhým je ve stejné statistice Makar, který z pozice obránce nashromáždil za stejné období šest bodů (3+3).

V produktivitě celé NHL je coloradský kapitán pátý, Makarovi patří druhá příčka mezi beky (po Evanu Bouchardovi z Edmonton Oilers).

Není náhoda, že když se týmu daří, obvykle jsou v titulcích právě oni. Proti Calgary to bylo už počtyřiadvacáté, co ve stejném utkání oba nasbírali tři body. Avalanche z těch 24 mačů prohráli pouze jednou.

Makar si mimochodem v kariéře připsal už 47. tříbodový večer, mezi aktivními beky NHL jej to posunulo na dělenou druhou příčku k Victoru Hedmanovi z Tampa Bay Lightning. Před nimi je už pouze Erik Karlsson z Pittsburgh Penguins (58).

MacKinnon v celkové statistice počtu tříbodových utkání pro změnu na 32. místě vyrovnal Raye Bourquea a Marka Recchiho.

"Všichni to ale bereme tak, že individuální počiny jsou až na druhém místě. Klíčové je, aby se dařilo celému týmu," ubezpečoval ve čtvrtek obránce Devon Toews, který se proti Calgary také blýsknul - vstřelil dva góly.

I z toho je patrné, že pod Skalistými horami rozhodně nejde jen o duo Makar, MacKinnon. Hodně dobře se v novém dresu uvedl i forvard Jaden Schwartz, který se po letním příchodu ze Seattle Kraken skvěle zabydlel jak ve třetí lajně vedle Fjodora Svečkova a T. J. Hughese, tak ve druhé přesilovkové formaci u Gabriela Landeskoga s Artturi Lehkonenem.

I čtyřiatřicetiletý Schwartz má už šest bodů (3+3).

"Je to velký univerzál, který dokáže mužstvu pomoci v mnoha různých herních aspektech," ocenil kouč Bednar. "Je nesmírně silný na puku, vyznačuje se efektivitou při hře u hrazení, skvěle se cpe do branky. Je něco jako švýcarský nožík - taky má spoustu použití. S kluky z lajny se hodně rychle sehrál."

Čtvrteční výhra vypadala skutečně přesvědčivě. Z pohledu historické bilance ale vlastně zas tak překvapivé, že se coloradským tahounům dařilo tolik zrovna proti Flames: Avalanche měli v posledních 12 vzájemných utkáních proti Calgary pokaždé alespoň bod. Je to jejich druhá nejdelší šňůra, úspěšnější jsou (s 15 neprohranými duely v řadě od 13. listopadu 2021) jen proti San Jose Sharks.