Férová hra mocných, kterým chybějí hvězdy

Souboj o prvenství v Atlantické divizi je spravedlivější, než by se mohlo zdát.
Tampa Bay Lightning, Boston Bruins a Toronto Maple Leafs bojují nyní o každý bod doufajíce, že právě oni na konci základní části budou nejlepším týmem s nejvýhodnější startovní pozicí pro boje o Stanley Cup.

Stát se v tuto chvíli může cokoliv. Jisté je vše jak jedno. Všichni zúčastnění jako by si to chtěli rozdat pěkně na férovku. Každý z nich se totiž aktuálně musí obejít bez největší hvězdy.
Lightning postrádají nejproduktivnějšího hráče ligy Nikitu Kucherova, jenž laboruje se zraněním v horní polovině těla.
Bruins schází vinou zlomeniny na noze zkušený lídr Patrice Bergeron.
A Maple Leafs hrají už skoro týden bez velebeného mladíka Austona Matthewse, jehož rameno nevydrželo souboj se dvěma protihráči z New York Islanders.
Citelné ztráty, že?
"Po pravdě se mi líbilo, jak jsme hráli, když nebyl Matthews v sestavě," řekl kouč Toronta Mike Babcock, když mu lídr mužstva chyběl v listopadu. "Museli jsme sice trochu překopat systém a najít jinou cestu, ale nakonec to šlo."

Svůj tým zkušený kouč vážně naučil, jak hrát bez největší hvězdy. Vždyť Toronto má bilanci 7-4-2 ze zápasů, v nichž Matthews nenastoupil. Procentuální zisk bodů těsně pod 60 procenty je jen o málo horší než s ním na ledě.
Je však jasné, že možnosti Maple Leafs rostou, když takovýto hráč není zraněný, a je pro ně příznivé, že při aktuální absenci mají před blížícím se utkáním pod širým nebem (sobotní 2018 Coors Light NHL Stadium Series proti Washington Capitals) volnější program. K tomu získali v trejdu centra Tomáše Plekance z Montreal Canadiens.
Bruins zase těsně před uzávěrkou přestupového okna ulovili jinou hvězdu (Ricka Nashe z New York Rangers), a tak se jim dýchá o něco lépe. Navíc nejde o první potíže Bergerona, takže jsou zvyklí.
Nejlepším dokladem byla čtvrteční výhra 8:4 nad Pittsburgh Penguins, k níž přispěli celkem pěti góly čeští útočníci: tři dal David Krejčí, dva David Pastrňák.
Bergeron by měl chybět dva týdny - a v nich má Boston celkem nabitý program. Do 13. března jde ještě o šest zápasů a v těch se může ztráta trojnásobného vítěze Selke Trophy pro nejlépe bránícího útočníka ligy, který ovšem umí dát i přes 30 branek za sezonu, ještě projevit.

Nejvíce obav ze zranění opory však musí mít v Tampě. Stačí si vzpomenout na loňské zranění kapitána Stevena Stamkose, tedy další velké hvězdy, vedoucí až ke konci sezony na začátku dubna a absenci ambiciózního týmu v play off.
Jenže zde existuje možnost, že Kucherov naskočí už do čtvrtečního zápasu proti Dallas Stars a krizový scénář není třeba chystat.
Dobrá zpráva před ligovým finišem je, že ani jedna absence by neměla být dlouhodobá. Pokud týmy nějak nemlží, aby zmátly soupeře v boji o Atlantik, což by zas tak férové nebylo.
Pokud to tak je, v závěru základní části už znovu půjde o řež bez padlých.