Lídr ligy Nashville ještě posílil. Z Toronta získal Fransona se Santorellim

Pár dní po velkém trejdu mezi Winnipeg Jets a Buffalo Sabres provedli hromadnou výměnu také Toronto Maple Leafs a Nashville Predators. Do Tennessee putuje zadák Cody Franson a útočník Mike Santorelli, Toronto za ně získalo volbu v prvním kole letošního draftu, veterána Olliho Jokinena a talentovaného Brendana Leipsice.

Nashville, který aktuálně vede Západní konferenci i celou NHL, tak svou 'smečku dravců' posílil pro bitvy v play off, kam letos pravděpodobně bez problémů postoupí. Ve vyřazovacích bojích tým v minulých dvou sezonách chyběl, pod novým trenérem Peterem Laviolettem však zažívá fantastický vzestup.

"Při přípravách na play off bylo naším cílem přivést zkušeného obránce, který dokáže hrát ve všech situacích, a zkušeného útočníka, jenž může podle situace nastoupit v kterékoliv lajně. Jsme moc rádi, že se nám podařilo získat dva hráče v nejlepším hokejovém věku," prohlásil David Poile, generální manažer Predators.

Franson i Santorelli už v Nashvillu hráli, ten první v letech 2009-11 před odchodem do Toronta, ten druhý v sezonách 2008-2010, než odešel do klubu Florida Panthers a přes Winnipeg a Vancouver Canucks se pak dostal k Maple Leafs.

"Cody i Mike byli draftováni naším celkem a jejich kariéra v NHL začala právě tady. Znají klub a své bývalé spoluhráče i kamarády. Jsme přesvědčeni, že do týmu skvěle zapadnou," dodal Poile.

Franson odehrál v této sezoně 55 zápasů, v nichž má průměrně přes 21 minut. Dal šest gólů a připsal si 32 bodů. Obrana Nashvillu s hvězdným Shea Weberem a velmi kvalitními Romanem Josim a Sethem Jonesem tak ještě posílí.

Santorelli dal v 57 startech sezony 11 branek a nasbíral 59 bodů. Jeho výhodou je univerzálnost - nastoupit může na centru i na křídle, je schopen plnit roli ofenzivního i defenzivního útočníka.

Jokinen přišel do Nashvillu v létě z Winnipegu a podepsal tu roční smlouvu. Ve 48 zápasech však dal finský útočník jen tři góly a připsal si šest bodů. Leipsic působil v probíhajícím ročníku na farmě v Milwaukee.