Lamoriello jde za cílem vybudovat z Leafs vítězný klub

Od svého nástupu do funkce prezidenta Toronto Maple Leafs se Brendan Shananan snažil zabudovat svou vizi do způsobu práce, kterou se měl řídit celý klub.

Kladl důraz na trpělivost a úsilí, jež jsou základem pro práci s mladými hráči a volbami na draftu.

Generální manažer Lou Lamoriello se snaží v jeho práci pokračovat. Potvrdil to v pondělí, když získal od San Jose volby ve druhém kole draftů 2017 a 2018 za obránce Romana Poláka a útočníka Nicka Spalinga.

Tenhle krok byl pokračováním předchozích únorových trejdů, díky nimž Maple Leafs získali od Colorada volbu ve čtvrtém kole draftu 2016 za útočníka Shawna Matthiase a volbu ve druhém kole draftu 2017 od Ottawy jako součást výměny devíti hráčů, která se týkala i obránce a kapitána Diona Phaneufa.

Tyhle tři výměny navíc přinesly Torontu šest hráčů. Ale jejich hlavní důsledek se odráží v zisku výběrů pro draft.

"Myslím si, že právě ty jsou to nejdůležitější, co jsme v těchto trejdech získali," potvrdil Lamoriello v pondělí. "Uvidíme, co nám noví hráči přinesou do konce roku, ale volby v draftu nám dávají příležitost, abychom dál šli cestou, kterou jsme si stanovili. Později je můžeme použít i na získání některého hráče."

Toronto má aktuálně k dispozici 12 výběrů v draftu 2016, včetně dvou voleb v prvním kole - svou vlastní plus první výběr Pittsburgh Penguins, který získalo v rámci trejdu za Phila Kessela. Tuhle volbu Toronto získá v případě, že Pittsburgh postoupí do play off. V pondělí Penguins drželi náskok tří bodů na New Jersey Devils v boji o poslední divokou kartu ve Východní konferenci.

V nejbližších třech draftech tak Toronto může mít až 10 výběrů v prvních dvou kolech.

To je jeden ze způsobů, jakým se buduje vítězný tým. Důležitým faktorem ovšem je, jak jsou tyhle volby využity. To je důvod, proč může být tou nejdůležitější osobou v klubu momentálně šéf skautů Mark Hunter.

Letos probíhá druhý rok, kdy Hunter dohlíží na výběry Toronta v draftu a první výsledky z roku 2015 vypadají slibně.

Útočník Londonu Mitchell Marner (čtvrtá volba v prvním kole draftu) je třetí v bodování Ontario Hockey League: na kontě má 94 bodů ze 45 zápasů a se 36 góly mu ve střeleckém pořadí patří pátá příčka.

Obránce Erie Travis Dermott (vybrán ve druhém kole ze 34. místa) byl stejně jako Marner členem juniorského týmu Kanady na světovém šampionátu 2016. Aktuálně má na kontě 36 bodů ze 41 zápasů, což z něj dělá devátého nejproduktivnějšího obránce v OHL.

Útočník Dmytro Timashov (v pátém kole ze 125. místa) figuruje mezi deseti nejlepšími střelci QMJHL, za Švédsko na juniorském šampionátu zaznamenal sedm bodů v sedmi odehraných zápasech.

Během 28 sezon, které Lamoriello strávil ve funkci generálního manažera New Jersey Devils, spoléhal na dlouholetého ředitele skautingu Davida Conteho. Výsledkem byl trojnásobný zisk Stanley Cupu. Ve své první sezoně v Torontu Lamoriello stejně důvěřuje i Marku Hunterovi.

"Nevím, jestli dokážu vůbec vyjádřit přínos a hodnotu znalostí, kterými při draftu Mark Hunter disponuje," prohlásil Lamoriello. "Jsem naprosto spokojený. Stejně tak jsem byl moc šťastný, že jsem mohl mít v Devils Davida Conteho tolik let. Jsou si velice podobní, vidí spoustu zápasů a mají ohromné znalosti. Během svého krátkého působení tady jsem se snažil s Markem strávit nejvíc času, protože je moc důležitý. Jsem z něj stále více a více nadšený a mám radost, že naše volby v draftu jsou právě v jeho rukou. Stejně tak spokojení by měli být i naši fanoušci. On moc dobře ví, co dělá."

Ať už Toronto využije své volby jakkoli, má jich dost k tomu, aby pokračovalo v nastoleném trendu.

"Snažím se dělat to, co je nejlepší pro náš dlouhodobý plán. Vždycky ale platí, že se může stát cokoli," vysvětluje Lamoriello. "Nikde není dopředu napsáno, co se stane a co nikoli."