Kucherov rozhodl druhé prodloužení v Montrealu

První zápas 2. kola play off mezi týmy Atlantické divize rozhodlo až druhé prodloužení. Nikita Kucherov si našel dobrou palebnou pozici, Valtteri Filppula mu poslal ideální přihrávku a gólman Carey Price se natahoval marně. V čase 82:06 slavila Tampa Bay Lightning výhru 2:1 nad Montreal Canadiens v semifinále Východní konference NHL.

"Brian Boyle udělal v rohu dobrou práci a Filppula mi přihrál puk mezi nohama obránce," popisoval jednadvacetiletý ruský útočník, který mohl rozhodnout už na začátku prvního prodloužení. Při samostatném nájezdu puk sice přešel čáru, ale Kucherov předtím natlačil do branky Priceův beton a znemožnil montrealskému gólmanovi zákrok.

"Dělali jsme si legraci, že Nikita je první hráč, který dal v prodloužení dva góly," žertoval Tyler Johnson, který ve třetí třetině otevřel skóre.

S verdiktem sudích souhlasil i kouč Lightning Jon Cooper. "Rozhodčí mají vycvičené oči. Když jsem situaci viděl zpomaleně, bylo zřejmé, že Nikita překazil Priceovi zasáhnout, takže správné rozhodnutí," souhlasil hostující trenér.

Po nule v sedmém zápase proti Detroit Red Wings předvedl 43 zákroků Ben Bishop, jenž si vybral slabší chvíli pouze při vyrovnávací ráně Maxe Paciorettyho. Brankáři Tampy propadl puk za čáru skrz lapačku.

Bishop se ovšem vyznamenal ve druhé třetině za stavu 0:0, když zlikvidoval střelu Tomáše Plekance při přečíslení dva na jednoho. "Neuvěřitelný zákrok," žasnul Cooper.

Jeho tým porazil Montreal i pošesté v sezoně, ačkoli v loňském play off s Canadiens prohrál 0:4 na zápasy.

Montrealský trenér Michel Therrien však překonával rozladění - při rozhodující akci utkání totiž viděl ofsajd, hráč soupeře podle něj vjel do pásma domácích dříve než puk. "Jsme z toho frustrovaní, ale nesmí nás to rozhodit," nabádal Therrien.

Druhý duel je na programu v neděli opět v Bell Centre.