Kessel: Nominace na World Cup mě zklamala

Dost možná je letos kandidátem na Conn Smythe Trophy, vždyť za 18 duelů play off posbíral již devět gólů a devět asistencí. Útočník Pittsburgh Penguins Phil Kessel je ve skvělé formě, ale ani to nestačilo na nominaci do týmu USA pro World Cup of Hockey. Světový pohár se odehraje od 17. září do 1. října v Air Canada Centre v Torontu.

"Jasně, člověk je z toho pokaždé zklamaný. Ale tak to prostě je," řekl Kessel v neděli před úvodním finále bojů o Stanley Cup, které startuje v Consol Energy Center v noci na úterý od 2.00 SELČ. "Řekl bych, že mám za sebou docela dobré play off a že jsem si na všech turnajích, kam mě nominovali, rovněž vedl docela dobře. Ale na druhou stranu nyní bojujeme o Stanley Cup, takže zklamání nemůže být zase tak velké."

Kessel za americkou reprezentaci nastoupil na předchozích dvou olympiádách; v ruském Soči byl v roce 2014 dokonce s osmi body (5+3) nejproduktivnějším mužem USA.

Však i kapitán Penguins Sidney Crosby, který na Světovém poháru nastoupí v kanadském dresu, prohlásil, že Kessela v kádru USA při pátečním doplnění posledních sedmi hráčů očekával.

"Byl jsem trochu překvapený, když zvážíte, jak za nás hraje a jak se mu daří ve vyřazovacích bojích. Zvlášť s přihlédnutím k tomu, že ho každý den vídám jako spoluhráče a můžu ocenit, co všechno pro náš tým odvedl. Rozhodně jsem ho v nominaci očekával," řekl Crosby.

Tým USA zvolil následující finální sedmičku: v kádru jsou nově čtyři útočníci David Backes (St. Louis Blues), Ryan Callahan (Tampa Bay Lightning), Brandon Dubinsky (Columbus Blue Jackets) a James van Riemsdyk (Toronto Maple Leafs), k nimž trenéři doplnili tři beky, jimiž jsou Matt Niskanen (Washington Capitals), Jack Johnson (Blue Jackets) a Erik Johnson (Colorado Avalanche).