Keith se stal jasným vítězem Conn Smythe Trophy
Napsal Michael LangrNestává se často, aby byl nejužitečnějším hráčem play off vyhlášen obránce. Letošní volba však byla jednoznačná.
Držitelem Conn Smythe Trophy je Duncan Keith, klíčový bek šampionů Chicago Blackhawks.
V padesátileté historii prestižní trofeje, která se uděluje od roku 1965, je Keith teprve devátým vítězem mezi obránci. Naposledy to dokázal Scott Niedermayer z Anaheim Ducks v roce 2007, před ním Nicklas Lidstrom v roce 2002, Scott Stevens (2000), Brian Leetch (1994), Al MacInnis (1989), Larry Robinson (1978), dvakrát Bobby Orr (1970 a 1972) a Serge Savard (1969).
"Jsem velmi hrdý, že jsem se dostal do téhle skupiny hráčů," prohlásil Keith přímo na ledě v rozhovoru pro stanici NBCSN. "Myslím, že tu cenu mohla dostat spousta dalších kluků v našem mužstvu. Na našich výhrách se pokaždé podílel někdo jiný, tu tíhu jsme si rozdělili."
Rodák z Winnipegu se do posledního finále letošního Stanley Cupu s Tampa Bay Lightning zapsal i jako autor vítězné branky, když necelé tři minuty před koncem druhé třetiny dostal Chicago do vedení 1:0. Stal se tak prvním hráčem od Henrika Zetterberga (Detroit Red Wings) v roce 2008, jenž získal Conn Smythe Trophy a zároveň svým gólem rozhodl o zisku Stanley Cupu.
Ve 23 zápasech letošního Stanley Cupu nasbíral Keith 21 bodů za tři góly a 18 asistencí. V celém play off odehrál 715 minut a 37 sekund a stal se tak teprve čtvrtým hráčem od roku 1998, jenž strávil ve vyřazovací části na ledě víc než 700 minut (po Drew Doughtym v loňské sezoně, Chrisi Prongerovi v roce 2007 a Nicklasi Lidstromovi v roce 2002).
Střely: 59 | +/-: 16
Než se zranil v posledním utkání druhého kola s Minnesota Wild, nastupoval s Keithem ve dvojici Michal Rozsíval.
"Výborný hráč. Ohromně rychlý, díky tomu má hodně času na rozehrávku," hodnotil český bek parťáka s číslem 2. "Spoustu toho odjezdí. Až jsem s tím měl trochu problém. Já se snažím bránit pozičně a jeho z toho svrbí nohy. Nejradši by byl všude, hned by vlétl do mého rohu a já abych si pak hledal jiné místo."
Ve 31 letech je Keith na vrcholu. Před dvěma lety získal s Chicagem svůj druhý Stanley Cup, loni své druhé olympijské zlato s Kanadou a druhou Norris Trophy pro nejlepšího obránce sezony v NHL (oboje slavil poprvé v roce 2010). Letos završil seznam triumfů třetím titulem pro šampiony NHL a svou první Conn Smythe Trophy.
Se smlouvou do roku 2020 bude velký lídr v dresu Blackhawks zářit ještě hodně dlouho.