Šest odpadlíků. Kdo v sezoně nejvíc zklamal?

V kalendáři už pět dnů svítí nový letopočet, týmy NHL mají odehranou téměř polovinu základní části. Což je chvíle, kdy už lze objektivně ukázat na hráče či brankáře, kteří se doposud s velkou formou nepotkali, případně předvedli pouze její záblesky.

Vybraná jména nemusejí nutně být nejhorší v daných statistikách, jde také o potenciál a očekávání, které do nich vedení mužstev vložila. NHL.com/cs sestavil formaci z hráčů, kteří jsou zatím zklamáními sezony. Jejich čísla jsou aktuální po středečních zápasech.
Brankář
Brian Elliott, Calgary Flames
Calgary sice míří tabulkou Západní konference směrem vzhůru a má reálnou šanci zahrát si v letošních bojích o Stanley Cup, ale není to výsledkem práce Elliotta, jehož příchod v létě vedení nadšeně oslavovalo. Gólman, s nímž se počítalo na post jasné jedničky a který patřil v posledních letech k nejlepším ve statistice úspěšnosti zákroků, očekávání vůbec nenaplňuje. Z 19 zápasů vychytal jen osm vítězství, jeho úspěšnost zákroků je pod 90 procenty a průměr obdržených branek těsně pod třemi na zápas. Útěchou může být snad jen to, že bere 2,5 milionu dolarů na rok - a ne třeba jednou tolik.
Obránci
Aaron Ekblad, Florida Panthers
"Chceme Stanley Cup. A brzy!" vyhlásilo nedávno vedení Panthers a započalo obměny vedení i kádru. Ekblad v něm zůstal jako základní pilíř obrany a rozehrávač. Když na Floridě na konci listopadu měnili trenéra a přišel Tom Rowe, bylo jedním z jeho prvních úkolů právě tohoto beka probudit. Jenže ouha, výsledky týmu se nijak zázračně nezlepšily a totéž platí také o výkonech Ekblada. Ten má v sezoně zatím jen 11 bodů (7+4); to není vizitka bůhvíjakého tvůrce hry. A pak je tu hrozivých -16 v hodnocení plus/minus. Bude velká honička vše zvrátit.
Tyson Barrie, Colorado Avalanche
Ne, na tuhle statistiku se Barriemu ani kouči Avalanche Jaredu Bednarovi nekouká dobře. Obránce, jenž by se měl starat o podporu ofenzivy a být celkově jedním z tahounů týmu, je druhý nejhorší v celé NHL v hodnocení plus/minus. 21 záporných bodů nepřehluší ani slušná produktivita 20 bodů (3+17) za 38 utkání. I proto se Barrie, navzdory nové lukrativní smlouvě, tak často objevuje v přestupových spekulacích spolu s Mattem Duchenem a Gabrielem Landeskogem. "Je zřejmé, jak nadaný je ofenzivně, ale musí tvrdě makat, aby byl v našem systému platný i v defenzivě," řekl kouč Bednar po letním nástupu do funkce. A vlastně vše v jednom souvětí vystihl. Jeho druhá část nefunguje.

Útočníci:
Ryan Johansen, Nashville Predators
Vedení Predators za něho před rokem obětovalo nadějného obránce Setha Jonese, čtyřku draftu z roku 2013, a slibovalo si od něj, že se stane elitním centrem týmu a lídrem ofenzivy. Ne že by Johansen hrál úplně špatně, ale klíčovou roli prostě neplní. Nebo alespoň neplnil. V sezoně má z 36 utkání 27 bodů (7+20), z toho 10 v posledních 11 zápasech (2+8). U Johansena je z vybrané šestice největší předpoklad k tomu, že by se ještě mohl zlepšit. A to především díky přesilovkám, v nichž nastřádal téměř polovinu bodů (13).
Evgeny Kuznetsov, Washington Capitals
Loni do posledních kol atakoval čelní pozice produktivity celé ligy a nakonec skončil se ziskem 77 bodů (20+57) desátý. Byl jedním ze strůjců rekordního tažení Capitals základní částí. Letos? Na kontě 37 zápasů a 23 bodů (4+19). Pouhý stín hráče, jehož technické kousky před rokem udivovaly fanoušky napříč Severní Amerikou a děsily brankáře soupeřů. U rodáka z Čeljabinsku rotují spoluhráči a jistota žádná. V silném Washingtonu však brzy může najít ztracený recept na formu, o čemž svědčí čtyřbodový výstřel do tmy z úterního programu a zápasu s Toronto Maple Leafs. To ale pořád není důkaz dlouhodobě kvalitních výkonů, zvláště po předešlých 17 utkáních bez vstřelené branky.
Dylan Larkin, Detroit Red Wings
V nováčkovské sezoně na sebe v ročníku 2015-16 tento mladík upozornil nejen rychlostním rekordem při Utkání hvězd, velkým příslibem bylo také 23 branek a 45 bodů v základní části. Jenže u Larkina jako by na sto procent platilo pravidlo o náročném druhém roku v lize (takový Tomáš Hertl by rovněž mohl vyprávět). Doposud dal sice 11 branek, ale má jen čtyři nahrávky a nepříliš lichotivou bilanci -12 za účast na ledě při vstřelených a obdržených gólech. V jeho neprospěch hovoří i fakt, že se ani Red Wings zrovna nedaří a reálně jim hrozí, že po 25 úspěších za sebou budou letos chybět v play off.

U všech zmíněných hráčů a brankáře se může situace ve druhé půlce sezony klidně otočit o 180 stupňů; třeba ještě odvedou pro své týmy cenné služby, ale času na záchranu sezony už není moc.
Například Elliottovi končí v červnu smlouva a jistě by si rád vychytal novou, lepší. Se stávajícími výkony podloženými statistikami to ale nejspíš nepůjde. A své o tom vědí i další hráči prožívající bídnou sezonu, byť se do této formace zrovna nevešli.