Jonesovi se 4. finále konference vůbec nepovedlo

Gólman San Jose Sharks Martin Jones šel do čtvrtého finále Západní konference proti St. Louis Blues v SAP Center se dvěma čistými konty v řadě.

Pak ještě protáhl neprůstřelnost na čas 153 minut a 47 sekund, než jej Troy Brouwer prostřelil v přesilovce v sedmé minutě utkání a než po dalších třech gólech v síti přepustil místo v brance Jamesi Reimerovi zhruba v půlce zápasu. Do té doby odchytal ve vyřazovacích bojích každou vteřinu.

První gólman Sharks inkasoval čtyři branky z 19 střel při konečném výsledku 3:6 a série je proto nyní vyrovnaná. Jones dostal stejný počet gólů ještě ve třech dalších případech letošního play off, všechny shodně v soubojích druhého kola s Nashville Predators. Jenže to stál v brance v rozmezí od 60 do 111 minut a nestřídal. Tentokrát strávil na ledě jen málo přes půl hodiny čistého času.

"Moc jsme ho nenechali vydechnout," řekl útočník Tommy Wingels. "Měl tam nějaké výborné zákroky a dal nám tím šanci, ale my jsme jim nechali až moc dobrých střeleckých příležitostí. Nechali jsme jejich hráče operovat kolem brankoviště a to pro Martina nebylo dobré. A to platí o všech, kteří před ním nastoupili."

Poté, co inkasoval čtyři góly ze 32 střel při porážce 3:4 v Nashvillu v šestém zápase druhého kola, přispěchal pak Jones s čistým kontem a vítězstvím 5:0 v tom rozhodujícím sedmém.

"Kdykoliv jsme letos potřebovali, zareagovali jsme v podobném případě letošní sezony dobře," tvrdí Jones a sebevědomě dodává: "Takže jsme připraveni i na další duel. A já vážně nemusím nic měnit. Stačí se jen připravit stejně jako na všechny předešlé zápasy."

Ten další se odehraje ve Scottrade Center v St. Louis v noci z pondělka na úterý.

Jones přitom předvedl jeden z nejlepších momentů letošního play off jen chviličku před tím, než Blues udeřili podruhé. Skokem a zákrokem hokejkou zneškodnil pokus Robbyho Fabbriho z levého kruhu, jenže obránce Brent Burns nedokázal puk odpálit a v 11. minutě první třetiny překonal gólmana Jori Lehtera.

"To byl vážně skvělý zákrok. Měli jsme ale poté, co chytil něco takového, prostor jednoduše vyčistit. No a pak v jejich přesilovce se stalo něco, o čemž dobře víme, že dělají... A my přesto dostali další gól," uvedl obránce Paul Martin.

"Myslím si, že (Jones) byl opět výborný a my mu všichni strašně věříme. Je jednou z věcí, na níž se můžeme spolehnout, ale pro úspěch je nutné, aby zafungovala v páru. A do toho jsme tady my, kterým se zápas nepovedl. Prostě jsme nedělali, co jsme měli."

Blues zvýšili na 3:0 v 7. minutě druhé třetiny díky gólu Kylea Brodziaka poté, co Joe Thornton ztratil puk a hosté jeli do přečíslení dvou na jednoho. Brodziak pak skóroval znovu krátce po polovině zápasu a ukončil Jonesovo vystoupení během sobotního večera.

"Dneska udělali velký krok dopředu," řekl na adresu Blues Jones. "To byl patrně největší rozdíl. Co se týká nás, musíme příště jen lépe kontrolovat puk a k tomu pořádně čistit prostor před brankou," prozradil, s čím Sharks vyrukují do pátého zápasu napínavé série.