Jones ovládl 2. zápas, 26 zákroky vychytal nulu

Hokej, který předvádějí San Jose Sharks je natolik poutavý, že se v něm občas ztratí i klid jejich gólmana Martina Jonese.

Sharks vede skupina ostřílených veteránů, kteří předvádějí působivou hru.

Obránce Brent Burns má vousy motorkáře a efektivní střelu. Útočník Joe Thornton se chlubí vousy s parametry člena ZZ Top a osobností hodnou rockové hvězdy. Kapitán Joe Pavelski a centr druhé formace Logan Couture dávají do hry srdce, bojovnost a soutěživost.

Výsledkem je, že právě oni se nejčastěji ocitají na stránkách novin, zatímco na jemným hlasem mluvícího Jonese se často zapomíná.

"Je sebevědomý a uvolněný, nic ho nerozhází," řekl Couture.

Ve druhém zápase finále Západní konference ale Jones nebyl vůbec opomíjený. Jako druhá hvězda večera měl klíčovou roli při výhře 4:0 nad St. Louis Blues, která srovnala stav série na 1:1.

Třetí zápas je na programu SAP Center v San Jose v pátek ve 3.00 h SELČ.

Jak neobvyklá byla vychytaná nula? V 50 domácích zápasech této sezony včetně play off, vyšli Blues naprázdno dvakrát; Jhonas Enroth udržel čisté konto Los Angeles Kings 3. listopadu.

V prvním zápase Jones inkasoval špatný gól z hokejky centra St. Louis Joriho Lehteräho. Nápřah finského hokejisty proklouzl do sítě mezi Jonesovou rukou a trupem a znamenal vítězný gól Blues na 2:1.

O 48 hodin později ale Jones nedostal žádný gól z 26 střel a podruhé z posledních tří zápasů vychytal nulu.

"Nikdy nechcete prohrát takovým gólem, jako padl v prvním zápase," řekl Jones. "Měl jsem ale pocit, že kromě toho momentu chytám slušně. Nechtěl jsem nic měnit. Prostě jsme dnes hráli dobře."

Jones zastavil únik Vladimira Tarasenka v první minutě zápasu, předvedl také 11 zásahů ve třetí třetině, když se St. Louis dostávalo do tempa a snažilo se vymazat dvougólový deficit. Jonesovi pomohlo, že křídelník St. Louis Troy Brouwer dvakrát nastřelil tyč, ale i tak to byl jeden z jeho nejlepších zápasů.

"Bylo fajn to vidět," řekl obránce Sharks Marc-Edouard Vlasic. "Je to skvělý gólman. Klidný. Nikdy nepanikaří."

Je nezvyklé říkat to o brankáři, který chytá play off poprvé v kariéře.

"Možná kvůli tomu, jak přistupuje k zápasům a jakou každý den ukazuje vyrovnanost, já o něm takto nepřemýšlím," řekl kouč San Jose Peter DeBoer, když byl dotázán, zda si stále myslí, že je Jones v play off nováčkem.

Jones (26) se dlouho učil v Los Angeles Kings jako záloha za Jonathanem Quickem, než byl 26. června trejdován do Boston Bruins, kteří ho o 4 dny později poslali k Sharks.

Ve 14 zápasech play off má Jones bilanci 9-5, průměr obdržených gólů 2,02 na zápas a úspěšnost 92,3 procenta. Jeho spoluhráči ale nejsou překvapeni tím, jak si v play off vede.

"Každý, kdo sleduje jeho kariéru, tak ví, že vyhrával na všech úrovních," řekl Tommy Wingels, jenž dával vítězný gól druhého zápasu. "Kdybyste proti němu hráli v American [Hockey] League, určitě byste ho nikdy neporazili."

"Chytá jako někdo, kdo má za sebou spoustu play off. Působí tam vzadu v brankovišti tak klidně."