Johnsonův hattrick postavil Tampu na nohy

V úvodním kole Stanley Cupu dával Tyler Johnson třikrát po dvou gólech do sítě Detroit Red Wings, v pondělí na ledě New York Rangers nastřílel americký útočník v jednom zápase góly hned tři. Johnson zaznamenal první hattrick v play off v klubových dějinách Tampa Bay Lightning, kteří vyhráli vysoko 6:2 a srovnali finálovou sérii Východní konference na 1:1. Jednou asistencí k tomu přispěl i český útočník Ondřej Palát.

Čtyřiadvacetiletý Johnson se třemi góly vyšvihl do čela kanadského bodování vyřazovací části (11 gólů, 5 asistencí) před Coreyho Perryho z Anaheim Ducks. Centr Lightning se trefil v oslabení, v přesilovce i při vyrovnaném počtu hráčů na ledě. Dvě branky a asistenci zaznamenal Alex Killorn, tři gólové přihrávky měl Nikita Kucherov.

"Nechtěli jsme se rozhodně vracet do Tampy za stavu 0:2 na zápasy. To je vždycky těžké dávat věci do pořádku, obzvlášť proti tak silnému týmu, jako má New York. Cítili jsme, že v prvním utkání jsme nehráli moc dobře a teď jsme chtěli předvést mnohem víc. Myslím, že jsme odehráli skvělý zápas," liboval si Johnson.

Brankář Rangers Henrik Lundqvist inkasoval šest gólů poprvé od svého debutu v play off v dubnu 2006. Znamení, že zažije smolný večer, přinesla už 6. minuta, kdy při domácí přesilovce chyboval na modré Martin St. Louis, Lundqvist první střelu unikajícího Johnsona vyrazil, ale vracející se útočník Rangers přispěl k tomu, že se puk vzápětí dostal za čáru.

"Musíme se z toho rychle otřepat, je to jeden zápas. Předvedli jsme spoustu dobrých věcí, hráli jsme rychle, ale nedělali jsme dobrá rozhodnutí na modré čáře. A Tampa má hodně hráčů, kteří to dovedou potrestat," tvrdil Lundqvist.

Důkazem jeho slov byl i vítězný gól hostů, při němž nejprve Palát orazítkoval tyč a do newyorského brankoviště šli tvrdě Kucherov i Johnson, který ve 29. minutě dovršil hattrick. Řada Palát, Johnson, Kucherov dala v play off více než polovinu branek Lightning (21 ze 41).

"Hlavně Johnson povýšil svůj výkon na jinou úroveň. Potřebujeme, aby to samé udělali také naši hráči," hodnotil kouč Rangers Alain Vigneault.

Jeho tým bude na Floridě potřebovat větší disciplínu. V pondělí inkasoval tři góly ze šesti přesilovek Lightning. "A když se náš hráč vrátil na led, hned jsme dostali i gól na 2:4," štvalo Vigneaulta.

Třetí zápas se hraje ve středu (čtvrtek ve 2.00 SELČ) v Amalie Arena v Tampě.

"Šest gólů asi nebudeme dávat každý zápas. Musíme pokračovat v tom, co jsme předváděli v pondělí, ale nepředpokládáme, že se k nám zase budou odrážet všechny puky," řekl Johnson před domácími odvetami.