Berube nám může pomoct, vzkazuje Tavares z Prahy

Když se John Tavares v sobotu probudil na hotelu v Praze, pípla mu na mobilním telefonu nová zpráva ze zámoří. Psal mu Craig Berube, kterého najali Toronto Maple Leafs v pátek jako nového hlavního trenéra místo odvolaného Sheldona Keefea.

"Vůbec ho neznám, jen jsem si s ním psal textovky. Samozřejmě je velice těžké sledovat odchod 'Keefera', ale i to někdy patří k hokeji. Je na nás, abychom pracovali lépe. A Craig nám s tím pomůže," řekl Tavares NHL.com.

"Těším se na naší spolupráci. Má skvělý životopis. Začíná nový proces a těšíme se na něj."

Maple Leafs před dvěma týdny vypadli ze Stanley Cupu, když v sedmém zápase 1. kola podlehli Boston Bruins. Přes úvodní sérii  play off se dostali jen jednou za posledních 20 let (2023) a na Stanley Cup čekají od roku 1967.

Berube však už jeden prsten za výhru v play off NHL má: k titulu dovedl St. Louis Blues v roce 2019.

"Craig může otočit stránku a my se těšíme na to, co k nám přinese nového, abychom se vydali směrem za nejvyšším cílem. Právě k němu se upínají naše očekávání a právě toho chceme dosáhnout," prohlásil kapitán Toronta, který po vypadnutí z play off přiletěl den před startem MS do Prahy posílit Kanadu a její vedení ho hned udělalo kapitánem i v reprezentaci.

Pro Berubeho bude kanadská megalopole třetí trenérskou štací v NHL po Philadelphia Flyers a Blues. V lize odkoučoval 543 zápasů s bilancí 281-190-72 a 58 duelů play off včetně cesty za Stanley Cupem v roce 2019. Zároveň má za sebou 1054 utkání se 159 body NHL jako hráč Flyers, Maple Leafs, Calgary Flames, Washington Capitals a New York Islanders (1986-2003).

Tavares si bývalém drsňákovi zjišťoval informace nejen z těchto statistik, ale také od kanadských spoluhráčů ze St. Louis: brankáře Jordana Binningtona a obránce Coltona Parayka.

"Nějaké debaty proběhly, ale teď se soustředím hlavně na tenhle turnaj," upozornil centr, který povede Kanadu do nedělního souboje se Švýcarskem a v úterý pak do dlouho očekávané bitvy proti domácímu Česku. Pak už bude na řadě vyřazovací část šampionátu.

Kanada na něm obhajuje zlato a chce zopakovat loňský úspěch z Tampere. I tady je Tavaresův cíl ten nejvyšší.