Jedničkou draftu se stal obránce Ekblad, do 1. kola se vešel Vrána i Pastrňák

Úvodní kolo draftu NHL 2014 patřilo útočníkům. Mezi prvními 13 vybranými hráči jich bylo 11, v celé třicítce se pak objevilo jen pět obránců a radovalo se 25 forvardů, což je historický rekord. Mezi útočníky byli i dva čeští hokejisté: Jakub Vrána, kterého si vybral klub Washington Capitals jako číslo 13, a David Pastrňák, po němž na 25. místě sáhl celek Boston Bruins.

Jedničkou draftu 2014 se přesto stal obránce. Florida Panthers si vybrala Aarona Ekblada, nejlepšího beka juniorské OHL z Barrie Colts, jenž dal v poslední sezoně 23 gólů.

"Na svůj věk je velmi vyspělý," upozornil Dale Tallon, generální manažer Panthers. "Navíc pasuje do našeho mužstva s (Aleksanderem) Barkovem, (Erikem) Gundbransonem a (Nickem) Bjugstadem. To jsou naše základní pilíře, o které můžeme opírat dlouhá léta."

Ekblad je prvním obráncem, který se stal jedničkou draftu, od Erika Johnsona z roku 2006 (vybraného St. Louis Blues). OHL hraje už od 15 let, v nichž dostal od vedení ligy výjimku. Nyní by chtěl hned ve své první sezoně po draftu prorazit do NHL.

"Očekávám, že se mi to povede," prohlásil sebevědomě. "Dokážu to, protože tvrdě pracuju a dělám všechno tak, jak mám."

Dvojkou draftu se stal Sam Reinhart z Kootenay Ice, kterého si vybrali Buffalo Sabres. Kanadský centr patřil k nejlepším hráčům juniorské WHL, zahrál si na mistrovství světa dvacítek a zúčastnil se přípravného kempu A mužstva Kanady ve Švýcarsku před letošním šampionátem IIHF.

"Ta zkušenost mi ukázala, jaké to bude v NHL. Dostat se do ní bylo několik let mým cílem. Jsem nadšený, že jsem se stal její součástí. Slyšet své jméno bylo úžasné," popisoval kanadský mladík.

Jako třetí junior vystoupil na pódium Leon Draisaitl, syn německého trenéra s českými kořeny Petera Draisaitla, který trénuje extraligový Hradec Králové. Centra juniorského týmu Prince Albert Raiders si vybral klub Edmonton Oilers.

Následovali další útočníci: Samuel Bennett (vybraný jako č. 4 celkem Calgary Flames), Michael Dal Colle (č. 5, New York Islanders) a Jake Virtanen (č. 6, Vancouver Canucks).

Slovenští hokejisté tentokrát podle očekávání do prvního kola nepromluvili. Dominovali v něm Kanaďané, jichž kluby vybraly celkem 15. Vedle nich se radovalo pět Američanů, po dvou Finech, Rusech a českých hokejistech, jeden Němec, Dán, Švýcar s českými kořeny Kevin Fiala a trochu překvapivě pouze jeden Švéd.

Draft pokračuje v sobotu dalšími šesti koly. To druhé začíná ve Philadelphii v 10 hodin dopoledne (16 hodin SELČ) a dá se očekávat, že trend s upřednostňováním rychlých a šikovných útočníků bude pokračovat.

"V balíku je spousta dobrých forvardů," upozornil Chuck Fletcher, generální manažer Minnesota Wild. "Spousta skvělých možností, jak posílit ofenzivní schopnosti týmů."

Špička draftu NHL 2014

1. Aaron Ekblad (O, Kanada, Barrie/OHL) -> Florida Panthers
2. Sam Reinhart (C, Kanada, Kootenay/WHL) -> Buffalo Sabres
3. Leon Draisaitl (C, Něměcko, Princa Albert/WHL) -> Edmonton Oilers
4. Samuel Bennett (C, Kanada, Kingston/OHL) -> Calgary Flames
5. Michael Dal Colle (LK, Kanada, Oshawa/OHL) -> New York Islanders

13. Jakub Vrána (LK, Česko, Linköping/Švéd.) -> Washington Capitals
25. David Pastrňák (PK, Česko, Linköping/Švéd.) -> Boston Bruins

Kompletní výsledky 1. kola si prohlédněte ZDE