Jágr zhubl a drží krok s mladíky. Ale hokej se nehraje na krásu, připomněl
Napsal Michael LangrAby udržel krok s mladíky v NHL i na reprezentační úrovni, rozhodl se Jaromír Jágr postupně zhubnout. Profitoval z toho koncem základní části, kdy dokázal udržet krok s devatenáctiletým Aleksanderem Barkovem a o dva roky starším Jonathanem Huberdeauem v první lajně Florida Panthers.
Profituje z toho i na mistrovství světa v Praze, kde díky lehčí váze přebruslí i o generaci mladší obránce. Přidejte k tomu mix jeho neotřelých nápadů, kliček, pokrytí puku, otoček a střel a rázem máte před sebou jednoho z nejlepších hokejistů šampionátu.
Přesto, že v únoru oslavil 43. narozeniny. Přesto, že na MS přiletěla řada současných top hvězd NHL jako Sidney Crosby, Tyler Seguin, Jason Spezza, Taylor Hall, Evgeni Malkin, Vladimir Tarasenko či Jakub Voráček. Přesto, že poprvé za posledních 20 let hraje v českém národním mužstvu 'až' ve druhém útoku. Přesto, že se vedle něj na centru a levém křídle v průběhu turnaje vyměnilo už šest spoluhráčů...
VÍCE Z MISTROVSTVÍ SVĚTA
"Cítím se v pohodě. Zatím si hraju to, co potřebuju. Každý zápas je samozřejmě jiný, ale ty šance tam vždycky jsou," uvedl Jágr, jenž je se čtyřmi góly v šesti zápasech šestým nejlepším střelcem turnaje, přestože favorité jako Kanada, Rusko nebo Švédsko často dávají soupeřů víc než pětigólové příděly a jejich hráči tak sbírají body celkem snadno.
K lepšímu pohybu na velkém evropském ledě pomohl statnému křídlu úbytek váhy. "I když mám pořád kolem 105 kilo, tak dřív jsem měl 115 nebo 112," prozradil Jágr. "Ono je těžké hrát s takovou váhou, když mají všichni osmdesát. Chtěl bych je vidět, jak by jezdili s třicetikilovou vestou. Ale zase to má svoje výhody, že jsem silnější u mantinelu."
Poté, co se Florida Panthers nedostala do play off, přehodnotil slavný veterán svůj loňský konec v reprezentaci a pár dní před šampionátem se připojil k českému výběru na moravském kempu. S tím, že se o startu na mistrovství světa ještě rozhodne. Nechtěl zabírat místo mladším, nevěděl, jak mu sedne přechod na větší kluziště.
Vzhledem k současným výkonům vypadá jeho tehdejší postoj jako ironie. Od začátku mistrovství světa patří Jágr v každém zápase k nejlepším hráčům na ledě. Když dostane puk do jízdy ve středním pásmu, předvede mnohdy podobně parádní průnik před branku jako zamlada. Několik jeho akcí bude jistě patřit k 'highlightům' šampionátu.
Tak třeba ta z utkání proti Rakousku, při níž se otočkou zbavil obránce Daniela Mitterdorfera a k překonání brankáře Reného Swetteho mu chyběly centimetry.
"To tak bývá. Bohužel se to hraje na góly a ne na krásu. Táta vždycky říkal: To není krasobruslení, to je hokej. Za krásu vám nikdo body nedá. Ale my se snažíme vymyslet pro lidi něco extra," připomněl Jágr ohromnou podporu fanoušků z celého Česka.
Vrcholné představení odehrál v neděli proti Německu, když nejdřív geniálním pasem naslepo z otočky vyslal do brejku skórujícího Voráčka a pak se trefil do branky sám. Opět tak posunul vlastní rekord nejstaršího hokejisty, který kdy dal gól na mistrovství světa. Kromě toho vytvořil dalších X šancí pro sebe i pro spoluhráče.
"Nebudu si nic namlouvat. Hráli jsme se slabšími soupeři než v prvních třech zápasech," řekl po sérií tří výher nad Francií, Rakouskem a Německem. "Důležité je, abychom co nejméně času trávili v naší třetině. Nemáme tolik času na to, abychom se zlepšili. Ale když budeme ve vlastním pásmu trávit daleko méně času, budeme dělat míň chyb. Tak to vidím já."
Ač to tak nevypadá, atmosféru na šampionátu si užívá. Zprvu se uzavřel do sebe, na skandování fanoušků nereagoval. Ale v duelu s Němci už jim ze střídačky ve vyhecovaném gestu zasalutoval a ještě víc jich tím zvedl ze sedadel.
"Je to hezké. To se dá srovnávat snad jen s play off v Americe, ale já už jsem dlouho play off nehrál," řekl útočník, jenž je pro diváky největší ikonou. "Tady navíc fanoušci fandí jinak než v zámoří, je dobré, že tím žijou. Hráči se potom snaží pro diváky něco dalšího udělat, i když vedou 3:0. A nehrají jen nějakou údržbu."
V NHL má český mazák smlouvu na další rok s Panthers, kteří se netají vysokými ambicemi v play off a stoupající trend v posledních letech i řada zlepšujících se mladých talentů jim dává za pravdu. I proto je možné, že tentokrát už vidíme číslo 68 v reprezentaci vidíme opravdu, ale opravdu naposledy.
O to víc se Jágr snaží, aby se na jeho výkony z MS v Praze vzpomínalo ještě dlouho.