Jágr s Kovářem dovedli Česko do semifinále, v něm čeká Kanada

Čeští hokejisté se dokázali vypořádat s obrovským tlakem i s nebezpečným soupeřem a přešli přes čtvrtfinálovou past po výhře nad Finskem 5:3. Postarali se o ni především Jan Kovář a Jaromír Jágr - oba dali dva góly a připsali si asistenci. Vladimír Sobotka pak pečetil výsledek do prázdné branky.

Za Finy skórovali Tuomo Ruutu, Jussi Jokinen a Aleksander Barkov.

Česko vyzve v bitvě o postup do finále Kanadu. V dalším sobotním semifinálovém duelu se střetnou USA s Ruskem.

Hokejoví reprezentanti po dlouhé době na turnaji zjistili, jaké to je dát první gól. Martin Erat vybojoval puk u mantinelu a předložil ho mezi kruhy Janu Kovářovi. Ten střelou bez přípravy mířil v čase 8:55 přesně mezi betony finského brankáře Pekky Rinneho.

Domácí reprezentanti létali po ledě, hráli s úžasným nasazením a soupeře přebruslovali. V čase 17:19 však Ruutu dorazil zblokovanou střelu od modré a bylo vyrovnáno. Finové zabrali, od druhé třetiny byli v útočném pásmu nebezpečnější a po necelých čtyřech minutách přetavil jejich aktivitu ve vedoucí gól Jokinen.

Českému výběru pomohly přesilovky, chlouba týmu na letošním MS. Ve 34. minutě v jedné z nich vyrovnal Jágr, který sebral střelu Jakuba Voráčka před Rinnem, přehodil si puk a bekhendem ho zblízka poslal pod břevno. A v další početní výhodě Češi vyrovnali, když Jágrovu střelu dorazil do sítě Kovář.

"Tohle člověk mockrát v životě nezažije. Podpora je neskutečná a diváci úžasní. Při gólu vás atmosféra polkne, emoce jsou nepopsatelné," jásal mladý centr po zápase.

Ve třetím dějství se Češi stáhli a umožnili Finům až příliš časté pobyty v útočném pásmu. Jeden z nich využil Barkov, který dostal puk zpoza branky a okamžitou střelou překonal Ondřeje Pavelce.

Čtyři a půl minuty před koncem však přišla rozhodující Jágrova chvíle. Slavný veterán, jenž byl v zápase vidět nejvíc ze všech útočníků, objel branku, otočil se a hbitým švihem překonal Rinneho podruhé v zápase. Pak vyjel do středního pásma a rukama vztyčenýma ke stropu haly ještě víc rozparádil gigantický kotel, ve který se proměnila celá O2 arena.

"Atmosféra byla skvělá. Na druhou stranu je tam obrovský tlak, všichni nás vidí v daleko lepším světle, než jsme. Diváci si myslí, že jsme lepší tým než Kanada. Ale dnes jsem měl pocit, že by byla škoda, kdybychom prohráli," řekl Jágr.

Definitivní úleva přišla až těsně před koncem, kdy Sobotka pečetil výsledek do prázdné branky.

Země, která 16 dní žije hokejem jako už dlouho ne, se těší na medailové bitvy týmu na domácí půdě. Semifinále je na programu v sobotu, finále a duel o bronz v neděli.

"I když si lidi budou myslet, že kecám nesmysly, tak já si myslím, že jsou hratelní," prohlásil Jágr o semifinálovém soupeři z Kanady, která postoupila po výhře 9:0 nad Běloruskem - VÍCE O DALŠÍCH ČTVRTFINÁLE ›

"Ano, jsou to vynikající hokejisti a takové mužstvo už možná Kanada nikdy na mistrovství mít nebude. Ale jsou to taky hráči jako my. Pokud z nich budeme mít respekt a budeme hrát pozičně jako ostatní mužstva, tak dostaneme deset. Pokud jim nedáme ani kus ledu zadarmo, tak šanci máme."