Jágr po návratu do New Jersey: Chci hrát do padesáti
Napsal Michael LangrV únoru 2015 oslaví Jaromír Jágr 43. narozeniny. To však neznamená, že by přemýšlel o ukončení kariéry v NHL.
"Chci hrát do padesáti. Možná ještě déle," prohlásil útočník, jenž ve čtvrtek zahájil tréninkový kemp s New Jersey Devils.
V klubu, do nějž přišel před rokem, se v minulé sezoně usadil tak pohodlně, že na něm věk nebyl pranic znát. Ročník 2013-14 zakončil jako nejproduktivnější hokejista Devils. Přehoupl se přes hranici 700 branek v NHL a se 1755 body se dotáhl na Steve Yzermana v historických statistikách. Jeho 24 gólů a 67 bodů bylo nejvíc od návratu z KHL v roce 2011.
"Čekám, že budu ještě o trochu lepší, ale těch dvacet dní před sezonou bude tvrdých, abych se dostal tam, kam potřebuju," svěřil se Jágr serveru NorthJersey.com.
Podle svých slov by mohl být ještě produktivnější než v posledním ročníku. "Zaprvé s nemusím sžívat se systémem a se spoluhráči. Doufám, že během kempu zůstanu zdravý. Loni jsem nehrál jediný přípravný zápas a vynechal jsem celý kemp. Takže i to by letos bylo plus."
Devils v létě prodloužili s Jágrem smlouvu, která vyprší 1. července 2015. Tohle datum však podle samotného útočníka zdaleka nemusí být datem jeho odchodu z NHL. "Takhle o tom nepřemýšlím. Miluju hokej. A nevím, jestli tohle bude můj poslední rok v NHL," řekl legendární forvard Tomu Gulittimu z deníku Bergen Record. "Pokud zůstanu zdravý, rozhodně to nebude můj poslední rok v hokeji. Chci hrát do padesáti, možná ještě déle."
Kdyby se mu tahle touha jednou splnila v NHL, stal by se Jágr druhým nejstarším hráčem ligy všech dob. Před ním by byl jen Gordie Howe, jenž ukončil kariéru v roce 1980 v 52 letech.
Jágr v minulosti několikrát upozornil, že se chce loučit v mateřském Kladně, kde je majitelem klubu. Jeho návrat domů však může být ještě hodně daleko. "Nechci tady být jen do počtu, ale pokud budu pořád dost dobrý, chci zůstat v NHL," řekl.
"Čím déle hrajete v téhle lize, tím větší je to výzva. Střetáváte se s nejlepšími hokejisty světa. Takže pokud na to budu mít, tak chci hrát tady. Když ne, budu pokračovat někde jinde. Musíte být zdraví, mít motivaci a milovat hokej. A to všechno já mám."