Jágr má před druhým kolem Stanley Cupu spoustu sil. Ve Philadelphii jde příkladem mladším

Intuice Jaromíra Jágra, která mu tak často pomohla na ledě, se mu vyplatila i v dlouhodobém měřítku. V létě si legendární český útočník vybral klub Philadelphia Flyers, kterému dal pro mnohé překvapivě přednost před dalšími zájemci. Tušil, že ve zdejším mladém kolektivu bude mít důležitější úlohu než v jiných osvědčenými hvězdami nabitých týmech. A že tohle mužstvo může dojít hodně daleko.

Obojí se teď potvrdilo. Flyers vyřadili v prvním kole play-off Pittsburgh Penguins, který měl být podle mnoha expertů největším favoritem na zisk Stanley Cupu, a nyní se ve Východní konferenci stávají horkým favoritem právě oni. A Jágr má navíc v týmu nezastupitelnou vůdčí a mentorskou roli. "Jaromír byl v sérii skvělým vůdcem. Má obrovské zkušenosti a ví, jakým způsobem jich využít," prohlásil po poslední, šestém utkání kouč Peter Laviolette.

Nejde o to, že by Jaromir Jagr byl na ledě nezastavitelný jako kdysi. V celé sérii dal jediný gól a hra Philadelphie už rozhodně nestojí jenom na něm. Čtyřicetiletý veterán však sloužil jako skvělý příklad pro mladé hráče. Přístupem k tréninkům, přístupem k zápasům, po nichž si ještě přidával ostré sprinty na rotopedu (což okopíroval i elitní centr Claude Giroux). I nadhledem a zkušenostmi. Nepanikařil, když Pens stáhli vedení Philadelphie ze 3:0 na 3:2 na zápasy. Ostatní nabádal k trpělivosti. "V play-off jde hodně o psychiku. Záleží na každém, jak k tomu přistoupí. Pokud člověk není nervózní a nepanikaří, tak je to úplně normální zápas," říkal Jágr.

Sám však tušil, že energií nabití Flyers mají víc sil než soupeř. A že se to v průběhu série musí ukázat. "Připadalo mi, že čím méně oddechu v té sérii bylo, byla to naše výhoda. Jednou jsme měli mezi zápasy dva dny volna a potom přišel čtvrtý duel, jediný, ve kterém nás přehráli. Myslím, že jsme měli daleko víc sil, protože jsme točili čtyři pětky a máme spoustu mladých kluků," hodnotil po šestém zápase.

Jágr navíc viděl, že se Flyers daří přesilovky, v nichž je Philadelphia aktuálně suverénně nejlepším mužstvem v play-off NHL. "To je základ úspěchu. Máme víc než padesátiprocentní úspěšnost, což je neskutečné číslo. Já vím, že to takhle asi nevydrží, bude to čím dál těžší, ale ty přesilovky byly rozhodující. Z dvaceti jsme dali snad dvanáct gólů," vypočítával.

V prvním kole Stanley Cupu Jágr zazářil především ve třetím utkání, v němž skvěle tvořil hru a třikrát nahrával na gól. Celkem si v šesti zápasech připsal úctyhodných sedm bodů, čímž se se 188 body za celou kariéru posunul na osmé místo v historických statistikách NHL. Jen góly chyběly - v letoším play-off dal Jágr zatím jediný.

"To vůbec neřešte. Moje chvíle ještě přijde," prohlásil. "Můj hokej je o něčem jiném. O tom hrát hodně v útočné třetině, hrát na mantinelu. A to se těžko s Pittsburghem praktikuje, protože oni pořád jezdí nahoru dolů. Až přijde jiné mužstvo, myslím si, že to pro mě bude v dalších sériích výhoda," vysvětil Jágr.

Fyzických sil na příští série bude mít dost. V zápasech proti Pittsburghu totiž nechodil tak často na led, protože kouč Laviolette hodně nasazoval bránící formace na dvojici superhvězd soupeře Sidney Crosby - Evgeni Malkin. V některých utkáních strávil na ledě okolo čtrnácti, někdy dokonce jen necelých dvanáct minut. A to je proti základní části přece jen určitý propad.

"Sil mám dost. Úplně v klidu. Já na to hodně trénuju, navíc ani nehraju tolik minut. Doufám, že mě trenér v dalším kole začne hrát víc," věřil Jágr, který nastupuje v první formaci s Girouxem a Scottem Hartnellem, ovšem nehraje oslabení ani závěry zápasů, v nichž je potřeba především bránit vedení.

Philadelphia od neděle čekala, jakého soupeře dostane ve druhém kole Stanley Cupu. Všechny tři zbylé série ve Východní konferenci totiž dospěly až do sedmého utkání. Nepříjemný by podle některých hlasů z kabiny byl celek Ottawa Senators, na nějž by však Flyers narazili jen v případě, že by postoupily všechny týmy z pátého až osmého místa v tabulce po základní části.

Jedno je však jisté. Pro Pittsburgh Penguins už skončila sezona po prvním kole, stejně jako v Západní konferenci pro Detroit Red Wings. A Montreal Canadiens, tedy třetí letní zájemce o Jágrovy služby, se ani nedostali do play-off. "Je pravda, že všechny mančafty, které o mě měly v létě větší zájem, už jsou venku," uvědomil si Jágr, jak dobře si v létě vybral.

Nyní se díky tomu může těšit na další kolo vyřazovacích bojů a dost možná pomýšlet hodně vysoko. Až tam, kde se blýská stříbrný pohár. "Těžko o tom mluvit a ani o tom mluvit nechci. Myslím, že máme stejnou šanci jako každý jiný," nepouštěl se Jágr do žádných velkých prohlášení.

"Všechno záleží na tom, jak nám zachytá gólman. Protože s naší ofenzivou bychom problémy mít neměli. Když budeme pokračovat v tom, co jsme hráli celou sezonu, tak ty góly prostě dáme. Protože máme spoustu skvělých útočníků. Jde jen o to, abychom hráli dobře obranu. A (v posledním zápase proti Pittsburghu) jsme konečně dokázali, že i tohle zvládneme. Musíme se víc soustředit. Když bude fungovat obrana a brankář, můžeme dojít daleko."