Holtby má našlápnuto na ceny, na Stanley Cup i World Cup

Když si Braden Holtby projde události této sezony, musí mu vyjít, že prožívá nejlepší ročník kariéry.

Hvězdný brankář pomohl udělat z Washington Capitals nejžhavějšího kandidáta na Presidents' Trophy, díky které by tým mohl ve všech kolech play off začínat na domácím ledě a měl tak slušnou šanci získat Stanley Cup.

Pro Holtbyho a Capitals to není nereálné. Od roku 2005, kdy přišel do klubu Alex Ovechkin, mají na triumf největší šanci. A Holtby by mohl skvělou sezonu završit ziskem Vezina Trophy, možná i Hart Trophy.

Ale to je jen první část příběhu.

BRADEN HOLTBY

Statistiky v sezoně

BILANCE: 30-5-3
PRŮM: 2.07 | ÚSP: 0.929

Ta druhá by se mohla psát v září v Torontu. Vzhledem ke zranění Careyho Price (Montreal Canadiens), které jeho nejbližší budoucnost zahalilo stínem, se rodák z provincie Saskatchewan pomalu stává favoritem na post jedničky pro kanadskou reprezentaci na 2016 World Cup of Hockey.

Price se samozřejmě může uzdravit, vrátit do formy a stát se znovu nejlepším gólmanem Kanady a možná i celého světa. Ale Holtby v této sezoně dokazuje přesně to, co Price dokazoval v té minulé u Canadiens. Je favoritem na Vezina Trophy a jedním z kandidátů na Hart Trophy.

"Mým cílem pro Světový pohár je být v září pořád vyčerpaný z konce sezony, protože to by znamenalo, že jsme hráli ještě v červnu," řekl Holtby. "Ale to je ještě daleko a zatím je pro mě těžké představit si takové situace. Bylo těžké si sám sebe představit i tady (v 2016 Honda NHL All-Star Game)," tvrdil brankář.

"Když jsem vyrůstal, nikdy jsem nebyl hvězdou. Chtěl jsem si vždycky jen dokázat, že mám na to hrát na té a té úrovni a představit si sám sebe jako hvězdu NHL mi nejde. Cítím, že mám před sebou pořád ještě hodně práce. Vím, že to tak je."

Když hrál v juniorské lize nebo v nižších soutěžích (ať už East Coast Hockey League, nebo American Hockey League), často se nesoustředil, protože byl nervózní ohledně budoucnosti i své kariéry a hleděl často až příliš dopředu. Věřil si, ale nevěděl, jestli to dotáhne dál.

Pak svůj přístup změnil. Teď je jediným dalším krokem, na který myslí, navázat na výkony před pauzou i v ligových zápasech po All-Star víkendu.

Ve 39 startech této sezony má bilanci 30-5-3, úspěšnost 92,9 a průměr 2,07 branek na zápas. Pokud vydrží na podobné cestě, dostane se na 68 odchytaných utkání a 52 výher, čímž by překonal rekord Martina Brodeura (48).

"V našem klubu probíhal v minulých letech dlouhý proces. Před pár lety jsme se museli podívat do zrcadla a promyslet si, jak budeme ke všemu přistupovat osobně i jako tým. Věděli jsme, že neděláme věci dobře, neměli jsme vítězného ducha, nepřipadali jsme si jako vítězové Stanley Cupu. Ale letos je první rok, kdy si všechno sedlo," řekl Holtby, který na případné letní sbírání cen ani na post kanadské jedničky na World Cupu rozhodně nemyslí.

"Pokud se dokážete soustředit na dnešek, je to jediná cesta, jak večer přijít domů spokojený," upozornil. "Kdybych se upínal k něčemu na konci roku nebo sezony, nebo v lednu myslel na potěšení z play off, nemohl bych si užít každý den a nedělal bych věci tak, jak nejlépe umím."