Hned čtyři týmy si v sobotu mohou pojistit účast v play off

S blížícím se koncem základní části NHL.com pod drobnohledem sleduje boj o play off. A podle vývoje lze čekat napínavý finiš.

JAK SI ZAJISTIT POSTUP

* Penguins postoupí do play off, pokud jakýmkoli způsobem zdolají Islanders, NEBO pokud Red Wings jakkoli podlehnou Maple Leafs, NEBO pokud Penguins získají proti Islanders bod a Red Wings porazí Maple Leafs až po nájezdech.

* Rangers postoupí do play off, pokud vyhrají nad Sabres v normální hrací době či v prodloužení, NEBO pokud porazí Sabres po nájezdech a Red Wings zároveň jakkoli prohrají s Maple Leafs, NEBO pokud získají proti Sabres bod a Red Wings zároveň podlehnou Maple Leafs v normální hrací době.

* Panthers postoupí do play off, pokud jakkoli vyhrají s Canadiens a zároveň Red Wings jakkoli podlehnou Maple Leafs, NEBO pokud získají bod s Canadiens a zároveň Red Wings prohrají s Maple Leafs v normální hrací době.

* Lightning postoupí do play off, pokud jakkoli porazí Devils a zároveň Red Wings podlehnou Maple Leafs v normální hrací době.

KLÍČOVÝ ZÁPAS

Detroit Red Wings na ledě Toronto Maple Leafs: Detroit si v pátek připsal mimořádně cenný triumf nad Minnesota Wild, ale na oslavy ještě není čas. Byť se Red Wings krátkodobě dostali na třetí místo Atlantické divize, Boston Bruins si tuto pozici brzy vzali zpět, když o hodinu později zdolali St. Louis Blues. Boston má v sobotu volno a Red Wings si mohou polepšit nejen ve srovnání s ním, ale také v boji o divokou kartu – Bruins i Philadelphia Flyers mají shodně 78 bodů, ale Flyers hřejí dva zápasy k dobru, v sobotu se utkají s Ottawa Senators. Philadelphia je v boji o první divokou kartu o 4 body za Islanders, oběma celkům zbývá odehrát ještě šest zápasů. Toronto ovšem vyhrálo 7 z posledních 12 zápasů – včetně čtyř proti celkům, které byly na pozicích pro play off.

VELKÁ SHOW O PRVNÍ MÍSTO

O tom, zda mají ještě Los Angeles Kings šanci dostihnout v čele Západní konference Dallas Stars, se rozhodne v sobotu. Kings, s 97 body lídr Pacifické divize, cestují právě do Texasu, aby vyzvali nejlepší tým Centrální divize; Dallas získal již 103 bodů. Los Angeles má oproti soupeři o zápas méně a případná výhra by mohla situaci ještě hodně zamotat. V souboji o Pacifickou divizi mají Kings jednobodový náskok na Anaheim Ducks, kteří v pátek podlehli Vancouver Canucks a v sobotu mají volno. Stars zase mají dvoubodový náskok na St. Louis Blues – oběma zbývají ještě čtyři duely. I Blues mají v sobotu volný program, v pátek podlehli v přestřelce 5:6 Bostonu.

BOJ O ATLANTICKOU DIVIZI

Florida Panthers si v souboji o triumf v Atlantické divizi drží dvoubodový náskok na Tampa Bay Lightning. Panthers (nyní 95 bodů) přivítají Montreal Canadiens, Lightning hostí New Jersey Devils. Aby Panthers opanovali divizi, potřebují mít o bod víc než jejich rival, protože Tampa Bay má o pět výher v základní hrací době či v prodloužení více – první pomocný ukazatel v případě bodové rovnosti tak hraje pro ni. Nehledě na vzájemné dostihy však při souhře okolnosti oba celky mohou již v sobotu slavit jistotu play off.

JEŠTĚ NENÍ HOTOVO

New York Rangers jsou pod tlakem ze všech stran. Penguins je přeskočili na druhém místě Metropolitní divize a mají momentálně náskok jednoho bodu. A Islanders, aktuálně čtvrtí v divizi a držící první divokou kartu, ztrácejí už pouhé dva body. Penguins a Islanders se spolu v sobotu utkají, a tak si jeden z nich pomůže o dva body – to činí souběžný duel Rangers proti Buffalo Sabres klíčovým. Na soka mají Rangers náskok 20 bodů a vyhráli oba předchozí vzájemné souboje se Sabres; na druhou stranu v posledních dvou duelech, jež jim mohly zajistit účast v play off, dvakrát prohráli.

Nejzajímavější dvojice pro 1. kolo play off: Pittsburgh Penguins vs. New York Rangers. Tyto týmy se celou druhou polovinu základní části perou o co nejlepší místo v Metropolitní divizi a ten, komu se nakonec podaří získat výhodu domácího prostředí, bude moci jít do play off ve výrazně lepší pozici. Penguins a Rangers se v ročníku utkali již čtyřikrát a byť třikrát vyhráli Penguins, rozdíl ve skóre činí jen tři góly... Ve dvou předchozích sezonách se spolu pokaždé střetli v play off – a pokaždé slavili postup Rangers.