Historie setkávání NHL s Evropou sahá až do roku 1938

Historie setkávání NHL a mezinárodního hokeje, na kterou v září 2016 naváže Světový pohár, je ohromně bohatá. Sahá až do 30. let minulého století. Připomeňme si všechny velké milníky.

1938 - Montreal Canadiens a Detroit Red Wings hrají sérii exhibičních utkání v Evropě. Pro hokejisty NHL je to vůbec první zámořská tour.

1959 - Boston Bruins a New York Rangers vyráží na druhou tour týmů NHL do Evropy.

1965 - Švédský útočník Ulf Sterner se stává prvním v Evropě vychovaným hráčem, který zasáhl do zápasu NHL. V dresu New York Rangers pomohl k výhře nad Bostonem 5:2.

1969 - První v Evropě vychovaný hráč byl vybrán v draftu NHL. St. Louis Blues si vzali Tomiho Salmelainena jako celkové číslo 66.

1970 - Kanada se odhlašuje z mezinárodních turnajů, protože ji nebylo umožněno povolat profesionální hokejisty. Akcí mezinárodní federace IIHF včetně mistrovství světa se neúčastní až do roku 1977.

1972 - V září se hraje první série mezi kanadskými hokejisty NHL a Sovětským svazem. V akci zvané Summit Series vyhrála Kanada čtyři zápasy, SSSR tři a jeden skončil nerozhodně.

1975 - Sovětské kluby míří na turné po Severní Americe. Od této chvíle se vzájemně setkávají s týmy NHL téměř každý rok až do roku 1990.

1976 - Koná se první ročník Canada Cupu za účasti reprezentací Kanady, Československa, Finska, SSSR, Švédska a USA. Československo se dostalo do finále, kde podlehlo Kanadě.

1976 - Washington Capitals a Kansas City Scouts sehráli čtyři přípravné zápasy v japonském Tokiu a Sapporu.

1980 - Anders Kallur a Stefan Persson ze Švédska (New York Islanders) se stali prvními evropskými odchovanci, jejichž jméno se objevilo na Stanley Cupu.

1980 - Čtyři měsíce poté, co na olympiádě oslavil tzv. Zázrak na ledě s týmem USA, se nováček Islanders Ken Morrow stal prvním hokejistou, jenž ve stejném roce získal olympijské zlato i Stanley Cup. Mnoho Morrowových spoluhráčů z americké reprezentace i kouč Herb Brooks později prožili kariéru v NHL.

1980 - Minnesota North Stars a Washington Capitals sehráli před sezonou přípravný turnaj ve Švédsku s místními týmy.

1981 - Druhý ročník Canada Cupu opět přivítal Kanadu, USA, Švédsko, Finsko, Československo a SSSR. Poprvé se na něm hrálo i semifinále. Ve finále na jeden zápas deklasoval Sovětský svaz domácí Kanadu 8:1.

1984 - Na třetím ročník Canada Cupu startovalo místo Finska Německo. Kanada se pomstila SSSR za tři roky starou porážku vyřazením v semifinále. Ve finále na dva vítězné zápasy porazila Švédsko.

1987 - Wayne Gretzky a Mario Lemieux se setkávají v jedné lajně při památném Kanadském poháru. Finálová série Kanady proti SSSR nabízí jedny z nejkrásnějších zápasů historie mezinárodního hokeje. Kanada vyhrává sérii 2:1 na zápasy, z nichž každý končí poměrem 6:5.

1988 - Mezinárodní olympijský výbor souhlasil s omezenou účastí profesionálních hokejistů na olympijském turnaji. Na hrách v Calgary tak Kanadu reprezentuje i sedm hráčů Calgary Flames: Brian Bradley, Andy Moog, Randy Gregg, Jim Peplinski, Steve Tambellini, Tim Watters a Gary Yaremchuk.

1989 - Švéd Mats Sundin (Quebec Nordiques) je prvním Evropanem, jenž se stává jedničkou draftu.

1989 - Ruský útočník Sergei Priakin se stává prvním hokejistou, kterého pouští Sovětská hokejová federace do NHL. Priakin podepisuje kontrakt s Calgary Flames a v NHL debutuje 31.3.1989.

1989 - Calgary Flames a Washington Capitals se stali prvními týmy, které pořádaly tréninkové kempy v Sovětském svazu, kde sehráli čtyři zápasy s místními kluby. Flames v se představili i ve dvou zápasech v Praze proti československé reprezentaci.

1989 - Pád Berlínské zdi 9. listopadu a Sametová revoluce v Československu o osm dní později otevírá cestu masy evropských hokejistů do NHL.

1989 - Poměr Evropanů v NHL poprvé přesahuje 10% (12% v sezoně 1989-90).

1990 - Rekordní počet čtyř týmů NHL (Edmonton Oilers, Minnesota North Stars, Montreal Canadiens, St. Louis Blues) cestuje za moře k tréninkovým kempům a zápasům v Rakousku, SSSR, Švédsku a v Západním Německu.

1991 - V prvním severoamerickém finále v historii Canada Cupu vítězí Kanada nad USA 2:0 na zápasy. Wayne Gretzky se počtvrté stává nejproduktivnějším hráčem turnaje.

1992 - Chicago Blackhawks a Montreal Canadiens hrají dva přípravné zápasy ve Wembley Areně v Londýně.

1993 - New York Rangers a Toronto Maple Leafs hrají dva přípravné zápasy ve Wembley Areně v Londýně.

1994 - Ruský útočník Sergei Fedorov z Detroitu se stává prvním Evropanem, který získal nejprestižnější individuální cenu Hart Trophypro nejužitečnějšího hokejistu sezony v NHL.

1994 - NHL a IIHF se dohodli na účasti hokejistů NHL na olympiádě v Naganu 1998.

1994 - Winnipeg Jets vedení domácí ikonou Teemu Selannem cestují do Finska k předsezonnímu turnaji proti místním týmům.

1995 - Poměr evropských hokejistů v NHL poprvé překračuje 20% (21% v sezoně 1995-96).

1995 - Český útočník Jaromír Jágr z Pittsburgh Penguins se stal prvním Evropanem, který vyhrál bodování NHL.

1996 - V srpnu a září se koná první Světový pohár pod názvem World Cup of Hockey, hraný v Evropě i v Kanadě. Česká reprezentace v něm zcela propadla, prohrála i s Německem. Ve finálové sérii poráží USA tým Kanady 2:1 na zápasy.

1997 - Brankář Dominik Hašek se stává prvním Čechem, který získal Hart Trophy pro nejužitečnějšího hokejistu sezony v NHL. Zopakoval to i za rok, v roce 1999 ji pak dostal Jágr.

1997 - NHL poprvé v historii startuje sezonu mimo Severní Ameriku. Vancouver Canucks a Anaheim Ducks se střetávají v Tokiu. O rok později se hraje v Japonsku znovu (Calgary vs. San Jose Sharks), totéž v sezoně 1999-2000 (Nashville Predators vs. Pittsburgh).

1998 - NHL mění formát Utkání hvězd na zápas výběru hráčů Severní Ameriky vs. výběru hráčů Světa.

1998 - NHL na 17 dní přerušuje základní část a 121 hráčů míří na olympijský turnaj do Nagana. Úchvatný výkon brankáře Dominika Haška postavil základ k senzačnímu triumfu české reprezentace.

1998 - Buffalo Sabres a Tampa Bay Lightning cestují do Rakouska k přípravným zápasům mezi sebou a s místními kluby.

2000 - V draftu NHL bylo vybráno rekordních 123 hokejistů z Evropy (42% všech draftovaných). Českých hráčů bylo nejvíc v roce 2001 (31 draftovaných).

2000 - Vancouver Canucks hrají přípravné zápasy ve Stockholmu s tradičními švédskými kluby Djurgarden, AIK a MoDo.

2002 - 146 hráčů NHL reprezentuje na olympiádě v Salt Lake City. Kanada poráží ve finále USA a získává první olympijské zlato za 50 let.

2004 - Koná se druhý Světový pohár. Opět se hraje v Evropě i Severní Americe. Česko ve čtvrtfinále deklasuje Švédy a v semifinále v Torontu hraje jeden z nejhezčích zápasů své historie proti Kanadě, když prohrává v prodloužení 3:4. Kanada turnaj vyhrává finálovou porážkou Finska 3:2.

2006 - 151 hokejistů NHL reprezentuje na olympiádě v Turíně. Česko končí bronzové, ve finále vítězí Švédsko nad Finskem.

2007 - V Evropě se poprvé hrají zápasy základní části NHL. Obhájci Stanley Cupu Anaheim Ducks se v Londýně střetávají ve dvou zápasech s Los Angeles Kings.

2008 - Švéd Nicklas Lidstrom z Detroit Red Wings se stává první evropským kapitánem, který zvedl nad hlavu Stanley Cup. Jeho spoluhráč a krajan Henrik Zetterberg se zároveň stává prvním Evropanem, jenž získal Conn Smythe Trophy pro nejužitečnějšího hráče play off.

2008 - Čtyři týmy NHL (Rangers, Ottawa Senators, Pittsburgh a Tampa Bay Lighting) cestují do Evropy (do Česka, Finska, Německa, Švýcarska, Švédska a na Slovensko) k sérii přípravných zápasů a ke čtyřem utkáním základní části. Poprvé v historii se hraje NHL v Praze v tehdejší Sazka Areně (dnes O2 arena), kde se ve dvou zápasech střetli Rangers s Tampou.

2009 - Čtyři týmy NHL (Chicago Blackhawks, Detroit, Florida Panthers a St. Louis) cestují do Evropy k sérii přípravných zápasů a ke čtyřem utkáním základní části. Hrají se ve Finsku, Švédsku a Švýcarsku.

2010 - 141 hokejistů NHL reprezentuje na olympiádě ve Vancouveru. Ve finále poráží Kanada tým USA gólem Sidneyho Crosbyho v prodloužení.

2010 - Dosud největší kontingent týmů NHL cestuje do Evropy. Celkem šest klubů (Boston, Carolina Hurricanes, Columbus Blue Jackets, Minnesota Wild, Phoenix Coyotes a San Jose) hraje celkem 13 zápasů v přípravě i v základní části v Česku, ve Finsku, ve Švédsku a ve Švýcarsku.

2011 - Pátý rok v řadě se konají zápasy NHL v Evropě. New York Rangers, Los Angeles, Buffalo Sabres a Anaheim hrají v Berlíně, ve Stockholmu a v Helsinkách.

2011 - NHL.com otevírá před sezonou 2011-12 oficiální webové stránky NHL v několika dalších jazycích včetně češtiny a slovenštiny.

2014 - 147 hokejistů NHL reprezentuje na olympiádě v Soči. Česko končí ve čtvrtfinále, Kanada poráží ve finále Švédsko a získává třetí zlato z posledních čtyř olympijských turnajů.