Hickey rozhodl o výhře Islanders nad Floridou v prodloužení

V obrovské drama se proměnilo třetí utkání série úvodního kola play off mezi New York Islanders a Florida Panthers.

O těsné výhře domácích 4:3 v prodloužení rozhodl až obránce Thomas Hickey, který v 73. minutě svým gólem ukončil velkou přetahovanou.

V první polovině duelu při tom měli jednoznačně navrch hosté. Už ve 3. minutě se prosadil fantom této série Reilly Smith, pro kterého to byla již čtvrtá branka v letošních vyřazovacích bojích.

V úvodu druhé části navíc přidal další zásah Floridy Aleksander Barkov a zdálo se, že hosté suverénně kráčí za vedením v sérii.

Ve 26. minutě přišlo snížení, když se v početní výhodě prosadil obránce Ryan Pulock. Na jeho zásah však bleskově zareagoval na druhé straně Nick Bjugstad.

To ovšem bylo ze strany Panthers po celý zbytek zápasu vše. A Islanders předvedli obrovský obrat.

Ještě do druhé sirény bylo vyrovnáno, když se postupně trefili Shane Prince a Frans Nielsen. Po opatrné třetí části pak dospěl dramatický duel do prodloužení.

V jeho 13. minutě se po přihrávce Brocka Nelsona svou první trefou v play off prosadil Thomas Hickey a zajistil tak Islanders vedení v sérii 2:1 na zápasy. Před rozhodující střelou si sjel od modré a uvolnil se tak od Jaromíra Jágra, jenž ho poté už marně stíhal.

"Objevil jsem se tam z ničeho nic. Chtěl jsem jen vystřelit. Špatná střela neexistuje, každá je lepší než žádná," popisoval rozhodující moment Hickey. "Věřím, že mám před sebou ještě důležitější góly."

Jágr odehrál v dresu Panthers přes 22 minut, bodově se ovšem neprosadil a zaznamenal pouze jednu střelu na branku. Nejproduktivnější útočník Floridy v základní části tak zatím ve třech duelech play off nemá ani jeden bod. Jiří Hudler pak na ledě pobyl 16 minut, ani on ale nebodoval.

Čtvrtý duel série je na programu ve čtvrtek znovu v New Yorku.