Tak hraje šéf. Hertl se proměnil v lídra Sharks

Pokud jste o něm někdo pochybovali, rychle si svůj názor upravte. Tomáš Hertl se z vyjukaného mládenečka skutečně proměnil v jednoho z důležitých lídrů týmu San Jose Sharks.
Tak, jak se po něm požadovalo.

Přestože samotný mančaft prožívá bídný start do nové sezony, jeho české eso se nemá za co stydět. Za poslední měsíc si připsalo už tři tříbodové večery, naposledy ve čtvrtek, kdy bilancí 1+2 výrazně pomohlo k výhře 6:5 nad celkem Minnesota Wild.
"Je sakra dobrý. Takového hráče je těžké ubránit," chválil pražského rodáka už před časem i Craig Berube, kouč posledních šampionů ze St. Louis Blues.
Celkový Hertlův účet činí zatím šest gólů a jedenáct asistencí, což po 17 startech znamená průměr rovného bodu na zápas. Ve velkém to rozjel především v uplynulém týdnu - za pět utkání nasbíral tři trefy a čtyři klíčové přihrávky.

Výrazný je navíc i při samotné hře. Nebojí se jít do střetu, je poctivý do defenzivy, častěji střílí - takhle mu proti Buffalo Sabres nedávno spočetli šest ran.
Sharks prostě vyrostl nový kápo. Vedle Joea Thorntona, Brenta Burnse, Erika Karlssona, Patricka Marleaua nebo Logana Couturea je jím i centr, který ještě nedávno ve společnosti zarostlých hokejových drvoštěpů působil jako premiant ze základky.
"Dostal se na další level," řekl kouč Peter DeBoer.
San Jose jeho bodový přísun každopádně značně potřebuje. Krátce před duelem s Minnesotou nastřádalo děsivých pět porážek za sebou, v tabulce se propadlo k samému dnu Západní konference. Ještě před pár měsíci přitom bojovalo se St. Louis Blues o postup do finále!
"Dostali jsme se do problémů, kterých jsme se za boha nemohli zbavit," lamentoval DeBoer. "Přitom to bylo pořád stejné. Dostali jsme brzký gól a už se to s námi pokaždé vezlo."
Přesně to jsou momenty, kdy tým potřebuje skutečné lídry. Vyzrálé hokejisty, kteří na ledě nic neošidí. Kteří si třeba i ve chvíli plné chmur vezmou v kabině slovo a atmosféru srovnají.
Kdo zná Hertlův dětský úsměv, možná si jej v podobné roli nedokáže představit. A přece prý do ní dorostl. Pro mužstvo je to veliké štěstí; tím spíš, když nedávno přišlo o svého osvědčeného kapitána Joea Pavelskiho.
"Už v play off jsem cítil, že se ode mě čeká něco navíc," prohlásil pětadvacetiletý střední útočník.

Poslední nadstavbová část pak skutečně znamená období, kdy se z mladičkého příslibu stal tahoun. Hertl vstřelil několik důležitých gólů, obouchal se v kritických situacích. V devatenácti utkáních nasbíral patnáct bodů (10+5).
Pak tedy nepřekvapí, že i v dobách poněkud nepříjemnějších patří k nejvybranějším esům Sharks. Právě on nyní vede produktivitu týmu, až bod za ním je Burns, o dva Evander Kane.
Snad je to i tím, že si po zázračném vstupu do NHL zažil též chvíle hodně nepříjemné, kdy se nemohl dostat z marodky. Váží si teď daleko víc jak úspěchu, tak vůbec možnosti o něj bojovat.
"Dobře jsem si u Pavelskiho všímal, co takové lídrovství v praxi znamená," řekl. "Joe hodně mluvil, v kabině jste ho slyšeli. Když se vyhrávalo, i pokud se nedařilo. Je mi úplně jasné, že teď je tahle úloha na mně nebo na Loganovi. Chci být tím, kdo je v případě potřeby mladším klukům k dispozici."
Sledujte veškeré novinky z NHL na Twitteru [@NHLcz]
Pro český hokej je jeho vzestup dobrou zprávou. O to víc, že mužů s podobně výsostnou pozicí momentálně v soutěži moc nemáme. Bezesporu jím je navzdory svému nižšímu věku David Pastrnak z Boston Bruins, stejně jako jeho spoluhráč David Krejci. Byť se mu v nové sezoně příliš nedaří, za tahouna je obecně v mužstvu Philadelphia Flyers považován i Jakub Voracek.
Žraločí číslo 48 je v téhle partě možná nováčkem, v žádném případě se však nevyplatí jej podceňovat. Právě jeho energie spojená s šikovností, pílí, zarputilostí a zkušenostmi může San Jose dostat zpátky do pohody.