Hertl & Rittich: Zářili a pak si užívali výhru

Tohle byl den, na který čeští vyslanci na NHL All-Star Game nezapomenou.
Tomáš Hertl nasázel ve dvou zápasech miniturnaje pět branek a k tomu rozhodl finále pro výběr Pacifické divize, jíž k celkovému triumfu pomohl i gólman David Rittich z Calgary Flames. A kapitán Atlantické divize David Pastrňák z Boston Bruins byl vyhlášen nejužitečnějším hráčem celé show.

Jeho přemožitelé v rozhodujícím utkání si pak užívali poslední zbytky akce, která i díky celkovým 38 nastříleným brankám i zvýšeném tempu v závěru finále bavila hostitelské St. Louis i diváky u televizních obrazovek.
"Každý chtěl zvítězit," přiznal Hertl, že poslední minuty nebyly už jen exhibičního charakteru. "Ale zároveň bylo těžké dostat puk do sítě, protože samozřejmě nikdo nechtěl nikoho trefit. Pak se nám to nějak povedlo a vyhráli jsme my. Jsem šťastný a za ten rozhodující gól pochopitelně také. Lépe už to snad ani dopadnout nemohlo," pokračoval.
"Všichni si to užili, padlo hodně gólů a já jsem z první takové zkušenosti nadšený. Celý večer jsme v týmu měli skvělou atmosféru. Na střídačce bylo spoustu srandy. Navíc se nám dařilo i herně, takže to všechno klaplo. A mohl jsem si zahrát i s jinými hráči, když jsem za sedm let v lize nastupoval jen za Sharks."

Typický úsměv útočníka San Jose značící naprostou spokojenost byl na místě. Ostatně i díky výhře a vítězné brance mu vydržel ve tváři od příjezdu až do konce Utkání hvězd.
Byl to samozřejmě ale i Rittich, kdo si nevšední zážitky vychutnával. A ač se jinak během All-Star Game činili hlavně střelci, on z něho vyšel jako nejlepší z gólmanů - za dva poločasy, které strávil v brance, dostal pouhé dva góly. Z hole Patricka Kanea z Chicago Blackhawks v semifinále a od Tylera Bertuzziho z Detroit Red Wings ve finále.
"Dneska jsem cítil už lépe než během dovednostních soutěží, protože před nimi jsem šest dní nebyl na ledě a čelit takovým hráčům je těžké," řekl brankář Calgary. "Vše ovšem byla parádní zkušenost a užil jsem si ji na sto procent."
Rittich se kromě výhry během víkendu blýskl několika vtipnými kousky i zákrokem ze staré školy proti Kaneovi. Nechal tak vzpomenout na českou legendu Dominika Haška. "Říkal jsem si, že je pravý čas to zkusit, že tady je možné všechno. Šlo o Utkání hvězd, tak kdy jindy? Nikdo by asi nebyl naštvaný, kdy by se to nepovedlo, ale on mě naštěstí trefil."
Oba čeští zástupci z výběru Pacifické divize si odnesli i finanční odměnu za výhru, ta ale prý rychle půjde do jejich kmenového týmu.
"Možná si koupím nějaké pěkné hodinky, ale uvidíme, co na mě bude čekat, až se vrátím do klubu," přemítal Hertl.
"Něco půjde určitě na mužstvo a pro trenéry. A pak se podařilo pokrýt výlet do Mexika," smál se Rittich v narážce na to, že musel kvůli dodatečné nominaci mezi hvězdy zkrátit dovolenou.

Hertl se už během pátečních dovednostních soutěží postaral o scénář k videu, které se pak rychle šířilo hokejovým světem, když si na nájezd proti Jordanovi Binningtonovi nasadil masku Justina Biebera. Zpěváka už dříve gólman St. Louis Blues vyzval na souboj v reakci na slova o šikovných rukách.
Ty falešný Bieber nepředvedl, o den později už zase jako Hertl ano - a to hned několikrát.
"Byl to tady krásný čas a asi bych si nic takhle nepředstavoval, kdybyste se zeptali předem. Doufám, že to pro mě nebylo naposledy," přál si.
A krajan Rittich se k němu přidal: "Vážně to tady všechno bylo skvělé. Být v šatně s nejlepšími hráči na světě, to je věc, na kterou nikdy nezapomenu."
Oba si shodně odvážejí ze St. Louis životní zážitky. Takové, o kterých před pár lety ještě ani nesnili. A díky jejich kouskům jsou nadšeni i fanoušci. Nejen ti čeští.