Hertl podepsal San Jose. Všichni mi doporučili, ať jdu do NHL hned, řekl

Do NHL míří největší talent českého hokeje posledních let. Tomáš Hertl se rozhodl nezůstávat další rok ve Slavii a podepsal tříletou nováčkovskou smlouvu se San Jose Sharks. V klubu, jenž ho loni draftoval v 1. kole jako celkově 17. v pořadí, se bude hlásit už 6. července na kempu nováčků.

"Jsem rád, že se mi splnil sen podepsat do NHL. O tom sní každý malý hokejista," prohlásil Hertl na tiskové konferenci v Praze.

Pražský rodák má až do roku 2014 kontrakt se Slavií, jeho odchod však umožňuje nově dohodnutá smlouva mezi NHL a mezinárodní hokejovou federací IIHF. Tato kolektivní dohoda upravující odchody hráčů přes oceán sice ještě není podepsaná, ale české kluby ji již schválily a konsenzus panuje i na mezinárodní scéně.

"Konzultovali jsme situaci s NHL i s právníky a byli jsme ujištěni, že z právního hlediska je všechno naprosto v pořádku," tvrdil hokejistův agent Robert Spálenka. "Na základě zmiňované dohody už letos podepsalo v Americe smlouvu na dvacet hokejistů v podobné situaci."

Díky novému kontraktu Ligy s IIHF tak bylo rozhodování o tom, kde bude hrát, především na samotném Hertlovi. Mohl zůstat ještě rok ve Slavii, jenže vlastní výkony na světovém šampionátu IIHF a také dobrozdání od několika českých hráčů z NHL ho přimělo uvěřit v zámořskou cestu.

"Říkali, že je to něco úplně jiného, že nemám na co čekat. Ať tam jdu co nejdřív. Každý kluk, co tam hrál, mi doporučil, abych tam šel hned a nečekal tady. Myslím, že zůstat doma by mi nepomohlo," uvedl Hertl na pražské tiskovce. "Už během sezony jsem o tom hodně přemýšlel, mistrovství mi hodně ukázalo. Už si věřím, že na to mám. A čím dřív odejdu, tím líp. Abych se naučil řeč i kanadský styl hokeje, adaptoval se v novém prostředí ještě jako mladý a měl šanci o své místo bojovat."

Kvůli brzkému odletu do Ameriky musí devatenáctiletý mladík podruhé odložit maturitu, která by ho jinak čekala koncem léta. Poprvé posunul termín vzhledem k účasti na mistrovství světa. V nejbližších dnech si bude dodělávat čtvrtý ročník střední školy, víc nestihne.

Místo studijních ho v Kalifornii budou čekat jiné výzvy. Nový svět, cizí jazyk, jiný hokej. Možná i trmácení se po farmářské AHL, s čímž sám počítá. I vedení Sharks však věří v Hertlovu budoucnost v prvním týmu. "Je to hokejista, který dobře čte hru. Viděli jsme ho na juniorském mistrovství světa a pravidelně hraje seniorskou soutěž (extraligu). Vždy patřil mezi dominantní hráče a prosadil se i proti starším a fyzicky lépe disponovaným soupeřům," prohlásil na klubovém webu sharks.nhl.com Doug Wilson, generální manažer San Jose. "Jsme velice rádi, že už letos nastoupí do našeho tréninkového kempu a popere se o místo v mužstvu."