Hejduk zůstal u hokeje jako trenér dětí. Lepší než jen stát na tribuně, říká

Na podzim oznámil, že se do NHL už nevrátí, před dvěma týdny oficiálně ukončil hráčskou kariéru. Že by však Milan Hejduk opustil hokejový svět, na to není ani pomyšlení.

Osmatřicetiletý český kanonýr působí jako asistent trenéra mládežnického týmu Arapahoe Warriors. V něm vede devíti- a desetileté kluky včetně svých dvou synů, dvojčat Marka s Davidem.

"Rozhodl o tom jeden rychlý telefonát. Navrhnul mi, že kluci by se chtěli zkusit dostat do týmu a že bychom mohli koučovat společně," řekl televizní stanici CBS4 Mike McCready, hlavní trenér mládežnického celku Warriors.

"Myslím, že je to super. Když jsem vyrůstal já, taky mě trénoval táta," vyprávěl Hejduk pro CBS4. "A pro mě je lepší se zapojit, než jen stát na tribuně a dívat se jako běžný rodič. Je skvělé trávit víc času s rodinou a dětmi. Jezdit s nimi na hokejové turnaje nebo třeba lyžovat."

Slavný útočník éry na přelomu století má mladým klukům z předměstí Denveru co předávat. Má za sebou 1020 utkání v NHL, což je rekord klubu Colorado Avalanche. Během kariéry proslul skromností a poctivým přístupem ke hře, svého času patřil k nejlepším střelcům na světě. V roce 1998 vyhrál s českou reprezentací olympijské hry v Naganu, v roce 2001 získal s Coloradem Stanley Cup. V NHL nastřílel 375 gólů a nasbíral 805 bodů - víc mají z českých hokejistů v historii na kontě jen dva: Jaromír Jágr a Patrik Eliáš.

"Myslím, že něco ze svých zkušeností můžu předat dál. Hrozně si užívám, že jsem na ledě každý den a můžu ty děti něco naučit," řekl držitel Maurice Richard Trophy pro nejlepšího střelce sezony z roku 2003. "Občas si taky zakřičím, ale musím pamatovat na to, že pracujeme s dětmi. Nejsou to dospělí a nemůžeme je tak brát. Musí je to hlavně bavit."

O tom, že jeho syny hokej baví, však není pochyb. Aby se mu mohli věnovat co nejčastěji, nechal Hejduk dokonce vystavět malou hokejovou halu na pozemku u svého domu. Marek se stejně jako táta zamiloval do střílení gólů, David hraje obránce. "Díky tomu můžu Marka namazat na mantinel," zažertoval.

Přítomnost někdejší hvězdy NHL však motivuje i ostatní chlapce. Warriors vyhráli v této sezoně 48 utkání ze 49 a o víkendu je čeká finále soutěže v hale Pepsi Center. Na místě, kde se Hejduk proslavil, kde strávil krásných 14 let zářivé hokejové kariéry. A kde jednou možná bude u stropu viset jeho dres s číslem 23.