Heatley dostal šanci v Anaheimu. Čeká ho restart vedle Getzlafa?

Kdysi patřil k nejlepším střelcům NHL, zářil na olympiádě i na mistrovstvích světa, odkud téměř vždy přivezl zlatou nebo aspoň stříbrnou medaili. Jenže ve 33 letech už jeho nohy těžknou a jeho statistiky slavné období z minulé dekády zdaleka nepřipomínají.

Teď však dostal Dany Heatley šanci na velký restart kariéry. Dal mu ji klub Anaheim Ducks, který mu nabídl roční kontrakt na milion dolarů. Pro Heatleyho, jenž v minulé sezoně vstřelil v 76 utkáních za Minnesota Wild jen 12 gólů a připsal si 16 bodů, představuje nové angažmá mnoho lákadel a možností, jak se znovu vyšvihnout mezi elitu NHL.

"V Minnesotě jsem měl celkem těžkou pozici. Cítím, že mám hodně co dokazovat a že můžu týmu hodně dát. Chci ukázat spoustě lidí, že neměli pravdu, a jsem moc šťastný, že mi Anaheim dal šanci," prohlásil Heatley.

"Vím, že se o mně říká, že už nejsem moc rychlý. Ale já s tím nesouhlasím. Hokej pořád umím. Jsem dost rychlý, hbitý a umím dávat góly," tvrdil kanadský forvard. V Minnesotě mají spoustu výborných mladých hráčů a jako staršího hokejistu vás někdy odsunou stranou, aby jim dali prostor k vývoji. Snažil jsem se být těm mladým mentorem, užil jsem si to. Ale ještě chci mít šanci ukázat, že hokej pořád umím."

I kdyby to tak nebylo, Anaheim nízkou roční smlouvou mnoho neriskuje. V létě se rozloučil s veteránem Teemu Selannem, takže zkušené křídlo by se mu mohlo hodit. Tým potřebuje vylepšit přesilovku, která patřila k nejhorším v lize. A Heatley má za sebou hodně solidní životopis: v 863 zápasech NHL dal 372 gólů, v šesti sezonách jich dokázal nastřílet víc než 38, přičemž v ročnících 2005-06 a 2006-07 dal vždy 50 branek.

U Ducks navíc pravděpodobně dostane šanci vedle hvězdného dua Ryan Getzlaf - Corey Perry. A právě s hvězdným centrem Anaheimu se mu vždy dařilo v reprezentaci, včetně olympiády ve Vancouveru 2010. I díky Getzlafovi je Heatley se 44 góly nejlepším střelcem v historii kanadské reprezentace.

"Hrát s tímhle klukem miluju. Je to jeden z nejlepších hokejistů v lize, stejně jako Corey Perry. Uvidíme, co (kouč) Bruce (Boudreau) vymyslí, ale moje práce je být ve formě a být připravený hrát s těmito skvělými hokejisty."