Haláka čeká stabilní rok. V Islanders by nemusel být pod tlakem

Vypakovat, zabalit, vybalit a zase zabalit... Jaroslav Halák má za sebou divoký půlrok, v němž sice odchytal jen 12 zápasů, zato však zažil tři přestupy. Na příští sezonu se proto těší jako na období, v němž se do jeho života vrátí řád a stabilita.

Pokud se vše bude odehrávat podle očekávaného scénáře, stane se novým domovem elitního slovenského gólmana na dlouhou dobu Long Island. Halák byl 1. března vyměněný ze St. Louis Blues do Buffalo Sabres, aby čtyři dny poté putoval do Washington Capitals, u nichž dochytal sezonu. 1. května však jeho práva získali v trejdu za výběr v draftu New York Islanders, kteří s ním následně podepsali smlouvu do roku 2018.

"Byl jsem trošku zklamaný, že mě (Capitals) hned vyměnili. Zájem však projevili Islanders, což mě potěšilo, takže jsem neváhal," řekl Halák v rozhovoru pro agenturu TASR.

Devětadvacetiletý rodák z Bratislavy by se měl stát novým prvním gólmanem newyorského mužstva. "Stále mám motivaci, ať už v Islanders, neboi jinde, kde bych mohl být jedničkou týmu. A je dobré mít i dobrého konkurenta, aby to oba brankáře táhlo dopředu. Zdravá konkurence nikdy neuškodí," upozornil Halák, jenž by měl V týmu utvořit dvojici s Chadem Johnsonem.

Výhodou pro oba je, že v klubu by nemuseli být pod tak velkým tlakem. Brankáři byli totiž v posledních letech slabinou Islanders, v předešlé sezoně znamenala jejich souhrnná úspěšnost zákroků 89,4 procenta nejhorší číslo v celé lize. I v případě, že budou oba nově příchozí chytat průměrně, by to tedy pro mužstvo mělo představovat zlepšení. V pěti sezonách, v nichž Halák stabilně chytal NHL, neklesla jeho roční úspěšnost ani jednou pod 91 procent.

Islanders se letos nedostali do play off, o rok před tím vypadli v prvním kole. Halákův úkol je proto jednoznačný: dovést tým do vyřazovací části a v ní co nejdál.

"Naším cílem je dostat se do play-off a udělat co nejlepší výsledek. Všechno bude záviset na tom , jestli člověku vydrží zdraví," uvedl Halák pro TASR. "Máme mladé mužstvo, které se bude už jen zlepšovat. Uvidíme, jak to všechno půjde. Sezóna je dlouhá, určitě přijdou i nějaká zranění, ale důležitý bude už začátek. Využil jsem léto k tomu, aby se mi zranění vyhýbala, i proto doufám, že budu zdravý."

Devětadvacetiletý gólman se pustil do tréninku na nadcházející sezonu už během května. Na led se však vydal až koncem srpna, do té doby hlavně posiloval a pracoval na fyzičce. Na rozdíl od loňska, kdy strávil léto pod dohledem kondičního trenéra v St. Louis, se Halák letos připravoval převážně v Bratislavě.

Do Ameriky se chystá odletět začátkem září, aby se v novém prostředí rozkoukal ještě před začátkem kempu. "Pojedu sám, potřebuju se jen rozbruslit a pak už budu naplno zařezávat v kempu. Chci být v New Yorku dřív, abych mohl ještě chvíli potrénovat sám."

V kempu Islanders se Halák sejde se slovenským spoluhráčem, obráncem Ľubomírem Višňovským. Poprvé během téměř devítileté kariéry v NHL si tak v kabině bude moct popovídat ve slovenštině. "Vnímam to velmi pozitivně, ještě nikdy jsem nehrál se Slovákem v jednom mužstvu," řekl olympijský reprezentant agentuře TASR. "Měl jsem už spoustu spoluhráčů z Evrópy, ať už Rusy, Švédy, Finy nebo Čechy. Tentokrát to konečně bude Slovák, těším se na to."

Halák odchytal v NHL celkem 272 utkání, připsal si 144 výher a úspěšnost drží na velmi solidním čísle 91,8 procenta, v roce 2012 získal spolu s Brianem Elliottem ze St. Louis Blues William M. Jennings Trophy. V play off má za sebou 23 startů, z toho však jen dva po odchodu z Montreal Canadiens v roce 2010.

Bilanci v soubojích o Stanley Cup u Islanders rozhodně plánuje vylepšit.