Los mu hned ve třetím utkání sezony nachystal pikantérii. Obránce Radko Gudas se vrací do známých míst, v noci na pondělí si v dresu Florida Panthers zahraje na ledě Anaheim Ducks.
Tedy týmu, kde tři roky působil a dvě sezony plnil i roli kapitána. "Jsem rád, že jsem zpátky. Je to dobře známé prostředí a mám odtud spoustu vzpomínek," popsal zkušený veterán, který v NHL odehrál už 887 zápasů.
Když zavzpomínal na svou roli lídra kabiny, neskrýval hrdost. "Byla to obrovská pocta. Možnost mluvit za klub, za tým, nebo reprezentovat v určitých situacích, to je opravdu jedna z největších poct v mé kariéře," svěřil se zámořským reportérům.
Podle slov bývalých spoluhráčů si obránce, jenž nevypustí jediný souboj a jde na ledě příkladem, získal velký respekt.
"Jsem moc rád, že mě takhle vnímali. Doufám, že jsem tu po sobě zanechal pozitivní stopu a že na mě kluci vzpomínají v dobrém,“ dodal český tvrďák.
O tom, že vztahy s bývalými spoluhráči zůstaly více než přátelské, svědčí i to, jak ho v aréně přivítali. Ještě před tréninkem si na něj hráči Anaheimu přichystali několik oblíbených hokejových naschválů.
"Brusle jsem měl svázané k sobě, v helmě kelímek s vodou a pohráli si i s mojí jmenovkou... Prostě takové ty maličkosti, díky kterým je to trochu větší zábava. Jsem si docela jistý, že vím, kdo to udělal," popsal se smíchem záškodnickou akci bývalých parťáků.
Do dobře známých míst vstoupil s mírnou nostalgií. "Je to trochu zvláštní. V téhle šatně na mě hned dýchla atmosféra tréninkového kempu," svěřil se mistr světa ze šampionátu IIHF v roce 2024 v Praze.
Zároveň přiznal, že načasování zápasu je dost neobvyklé. "Ten los je na začátek docela zajímavý. Jsem ale rád, že to budeme mít hned za sebou, odehrajeme zápas a přesuneme to do minulosti. Ale určitě je to zvláštní, vždyť ještě před pár měsíci jsem oblékal oranžovou," připomněl Gudas.
Nyní už ale stojí na opačné straně barikády a čelí týmu, který podle jeho slov čeká velmi slibná budoucnost. "Je skvělé vidět, jak tyhle mladé pušky dělají pokroky," říká Gudas o jádru Ducks.
"Ještě před pár lety se o nich moc nevědělo, jaký je vlastně jejich skutečný potenciál. Za poslední roky ušli obrovský kus cesty, rostou individuálně i jako tým," chválí český bek bývalé parťáky.
Ale teď v dresu Panthers udělá všechno, aby je zastavil. "Doufám, že proti nám nebudou úplně v nejlepší formě," vtipkoval.
Zápas se hraje v noci na pondělí (2:00 SEČ; Nova Sport 2, NHL.tv na DAZN).
