Spokojení Ducks: Víme, jak dojít k výhrám

Ve státě, který je proslulý svými možnostmi pro surfaře, hokejisté Anaheim Ducks opravdu 'chytili vlnu'. Vlnu vítězství.
"Možná to od nás v první třetině nebyl nejlepší hokej, ale prostě si teď dokážeme najít cestu k výhrám," říkal spokojeně kapitán celku z Kalifornie Ryan Getzlaf poté, co Ducks doma rozstříleli New York Rangers 6:3 a on sám k tomu přispěl rovnou čtyřmi asistencemi.

Velká symbolika: forma muže s 'céčkem' na dresu roste podobně jako apetit celého týmu. Getzlaf si v posledních čtyřech startech ve statistikách pomohl hned o osm gólových přihrávek, za deset duelů je na výtečných 17 bodech (3+14).
Ducks pak z tohoto úseku vytěžili bilanci 8-1-1, což z nich spolu se St. Louis Blues činí tým s aktuálně nejlepší formou v NHL.
"Předtím nám chyběla především vyrovnanost výkonů," srovnává forvard Ryan Kesler momentální bodové hody s nedávnou minulostí. "Ale měli jsme měsíc a půl, abychom se na to zaměřili. A hrajeme mnohem konzistentněji. Našim přáním je, abychom do play off vletěli v maximální formě."
Bingo! Ducks se po nedělním programu dostali v extrémně vyrovnaném čele Pacifické divize na první místo a vážně útočí na druhou pozici v celé Západní konferenci - na Minnesota Wild jim scházejí už jen dva body a rozdíl ve formě soupeřů snad ani nemůže být větší.
Ale to neznamená, že by v Anaheimu propadli bezbřehé euforii. "Rozpis hrál v náš prospěch. Pokud jdete odpočatí do duelu s týmem, který hrál předchozí noc, musíte toho využít," hodnotil kouč Randy Carlyle poslední triumf nad Rangers.

A důvod k obezřetnosti číslo dvě: zástupci slunné Kalifornie se vydávají na trip po čtyřech kanadských městech. Nejprve je čekají Vancouver Canucks a Winnipeg Jets, celky bez šancí na play off, poté dojde na kruciální střety s divizními rivaly Edmonton Oilers a Calgary Flames.
Právě po nich bude mnohem jasněji, jaké ambice vlastně Ducks přiřknout.
Mužstvo směřuje za svojí pátou účastí v play off za sebou, jenže maximem zůstává porážka v konferenčním finále ročníku 2014-15 od Chicago Blackhawks. Silný a zkušený kádr dává fanouškům z Anaheimu víru, že to nemusí být hrana.
Jiný ze symbolů týmu Corey Perry sice s bilancí 0+2 z posledních pěti startů nezáří, to Getzlaf dělá radost všem. "On je nyní u kormidla, o tom není sporu," dodal Carlyle.
Jonathan Bernier vychytal čtyři výhry po sobě, i jeho forma graduje. Celková čísla (úspěšnost zákroků 91,7 %, gólový průměr 2,47) jej možná neřadí mezi ty úplně nejlepší NHL, ovšem triumfy svému celku rozhodně zařídit umí. Navíc má Anaheim v něm a v Johnu Gibsonovi (92,1 %, 2,28) opravdu solidní gólmanské duo.
"Je tady teď vážně dobrý hokejový mančaft," říká Getzlaf.
Vydrží-li spanilá jízda ještě pár týdnů, třeba Ducks zvládnou pokořit i své démony v play off. Jen tak mimochodem: od prvního a posledního Stanley Cupu v dějinách klubu to letos bude přesně 10 let.