Finové opět zaskočili favorita, po výhře 5:0 nad USA obhájili bronz

Hráči ze čtyřmilionové skandinávské země znovu a znovu přesvědčují hokejový svět, že patří do jeho absolutní špičky. Finsko, jehož maximem mělo být podle papírových předpokladů semifinále, opět dokázalo na olympijských hrách vybojovat medaili. V souboji o třetí místo na turnaji v Soči rozdrtilo Američany 5:0.

Po stříbru z Turína 2006 a bronzech z Nagana 1998 a Vancouveru 2010 vezou finští hokejisté bronz i z turnaje v Soči a získali tak čtvrtou sadu medailí z pěti posledních her, jichž se účastnili hráči NHL.

Veterán Teemu Selanne přispěl k výhře dvěma góly a celkový počet tref na všech OH navýšil na 25. Ostrostřelec Anaheim Ducks nasbíral v šesti duelech letošního turnaje šest bodů za čtyři góly a dvě asistence a na krk si pověsil už čtvrtou olympijskou medaili.

Vedle výkonu Selanneho byly základem finské výhry dva góly v rozmezí 11 vteřin. Po bezbrankové první třetině dokázali seveřané zaskočit zámořského soupeře hned úvodu té druhé. V čase 1:27 se bekhendem k tyči poprvé trefil mazák Selanne a v čase 1:38 po bleskové kombinaci zůstal volný Jussi Jokinen, jenž se v ideální pozici nemýlil.

Na obou soupeřích bylo vidět, že šli do souboje poražených semifinalistů v odlišném rozpoložení. Hráči USA mysleli na zlato a do zápasu nastoupili fyzicky i psychicky unavení, zatímco na Finech, kteří původně neměli tak velké ambice, byla znát větší herní pohoda i nasazení.

Američané, kteří drželi po čtvrtfinále průměr pět vstřelených branek na zápas, nedokázali skórovat ani v semifinále proti Kanadě, ani v utkání o třetí místo. Svým výkonem k tomu výrazně přispěl finský gólman Tuukka Rask, jenž v semifinále proti Švédsku chyběl kvůli nachlazení, ale vrátil se ve výtečné formě a s USA si připsal čisté konto.

Vedoucí muž bodování turnaje Phil Kessel se vytratil, ostatní hvězdy neměly energii k tomu, aby se protlačily do jednoznačných šancí. Rostoucí střeleckou nepohodu potvrdil i Patrick Kane, jenž neproměnil hned dvě trestná střílení - v první třetině přetáhl bekhendový blafák, ve druhé trefil tyčku.

Američané šli do třetí třetiny za hratelného stavu 0:2, ale na zvrat neměli sílu. Naopak, soupeř bruslil a kombinoval čím dál tím lehčeji a přidal tři branky v přesilovkách. Nejdřív zvýšil ve 47. minutě na 3:0 Juuso Hietanen, pak vstřelil svůj druhý gól v zápase Selanne po ideální přihrávce Mikaela Granlunda. A v 54. minutě upravil na konečných 5:0 obránce Olli Maatta.

V semifinále se museli Finové sklonit před švédským rivalem. Sobotní zápas jim však všechno vynahradil. Selanneho báječná reprezentační kariéra tak končí pohádkovým epilogem.

Finále:
Neděle 13:00 SEČ Švédsko - Kanada