Fenomenální Lundqvist dovedl Rangers k další výhře v Montrealu

Jeho klid ničí sebevědomí střelců. Jeho máchnutí lapačkou připomíná Sochu svobody. Jeho suverenita dává vnitřní sílu spoluhráčům před ním.

Když se po zápase ptali hostujícího útočníka Ricka Nashe, jak by na stupnici od jedné do deseti ohodnotil Henrika Lundqvista, odpověděl: "Dvanáct."

Brankář New York Rangers byl rozhodující postavou druhého finále Východní konference na ledě Montreal Canadiens. V pondělí vychytal 40 střel, pustil jediný gól a byl hlavním strůjcem výhry 3:1, po níž se jeho tým stěhuje zpátky na Manhattan za stavu 2:0 na zápasy.

Sérii tak teoreticky může ukončit už po dvou utkáních v Madison Square Garden a poprvé od roku 1994 postoupit do finále Stanley Cupu. Třetí utkání je na programu ve čtvrtek.

"Důvod naší porážky se jmenuje Lundqvist. Byl fenomenální. Fenomenální. Ten zápas nám sebral sám o sobě," prohlásil Michel Therrien, kouč Canadiens.

On sám neměl k dispozici prvního gólmana Careyho Price, jenž se zranil v prvním utkání po kolizi s Chrisem Kreiderem a do série už nezasáhne. Místo jeho náhradníka Petera Budaje vsadil na nováčka Dustina Tokarskiho, jenž při svém prvním startu v play off nepodal vyloženě špatný výkon, ale na Lundqvista neměl a inkasoval třikrát ze 30 střel.

Montreal ukázal odhodlání poprat se se soupeřem i s nepřízní osudu. Do zápasu vstoupil o poznání lépe než do prvního utkání, které prohrál 2:7. A Max Pacioretty překonal Lundqvista už po šesti minutách hry.

17 sekund poté však dokázal vyrovnat obránce Ryan McDonagh a z obrovského rachotu se najednou stalo hrobové ticho. "Byl to úžasný kontrast," všiml si Kreider. "Předtím tady byl neskutečný ryk, nejhlučnější hala, ve které jsem kdy hrál. A najednou jsme vyrovnali a byl klid. strašně nám to pomohlo."

Lundqvist od té doby nepustil jedinou střelu ze zbylých 35. Navzdory pokračujícímu náporu Canadiens navíc dostal Nash minutu před koncem třetiny přesnou střelou bez přípravy v přečíslení do vedení Rangers a do kabin tak přivedl tým, jenž vytěžil z minima maximum.

"Rychlé vyrovnání nás dostalo do hry. První třetina byla těžká, oni na nás vlétli a sehráli těch dvacet minut skvěle. Ale když jsme šli do druhé s vedením, věřili jsme si a odehráli jsme zbytek zápasu velmi dobře," chválil Lundqvist.

V 9. minutě prostřední části navíc zvyšoval v přesilovce Martin St. Louis a Rangers už vedení nepustili. "To byl pro nás důležitý gól. Uklidnil nás," dodal newyorský gólman.

Kouč Therrien si teď bude lámat hlavu, zda dát ve třetím zápase znovu šanci Tokarskimu, nebo zda postavit zkušenějšího Budaje. "(Tokarski) chytal dobře," řekl.

Jenže jenom dobře, to je proti týmu, jenž má v brance Lundqvista, přece jen trochu málo...