Favorizované Rangers spasil v oslabení Stepan

Do utkání šli jako jednoznační favorité, hráči New York Rangers se ovšem v duelu s Columbus Blue Jackets pořádně nadřeli. O těsné výhře 2:1 rozhodl až v 58. minutě útočník Derek Stepan.

Obě mužstva dělilo před začátkem utkání v tabulce Východní konference propastných 18 bodů, na ledě to ovšem příliš znát nebylo. Blue Jackets totiž dokázali s domácími držet krok.

Střelecky dokonce byli hosté aktivnější, jako první ovšem zvedali v radosti ruce nad hlavu domácí hráči. To když se v 18. minutě prosadil Mats Zuccarello a zajistil svému týmu vedení.

S odpovědí čekal Columbus do 44. minuty, kdy se trefil Cam Atkinson a dorovnal krok. Dva body pro domácí nakonec zachránil útočník Derek Stepan, který ve vlastním oslabení předvedl parádní kličku a necelé tři minuty před koncem zákVladní hrací doby rozhodl.

"V prvním okamžiku jsem byl rozhodnutý, že budu střílet," popisoval hlavní hrdina zápasu. "Potom jsem se ale podíval na postavení brankáře a rozhodl se pro kličku."

Tenhle gól znamenal pro Rangers třetí úspěch v řadě, zároveň to byl vítězný debut v novém dresu pro útočníka Erica Staala, jenž byl o víkendu vyměněn z Carolina Hurricanes.

"Mám za sebou hodně emocionální dny," vyznal se zkušený útočník. "Přišel jsem ale do skvělého týmu, mezi výbornou partu hráčů. Cítím se výborně a to vítězství mi ještě přidalo. Chci Rangers co nejvíc pomoci."