A na sinusiodě s dlouhým obloukem, po níž jedou celou sezonu, znovu nabrali směr vzhůru.
"Jsme hladoví a věříme si. Věříme, že máme tým plný správných kluků, kteří dokážou uspět," říká zadák Darnell Nurse.
"Je super, že jsme zpátky v mixu. Následujících pár měsíců to bude hodně zajímavé," těší se útočník Zack Kassian.
Edmonton v pátek vyhrál i přesto, že jejich kapitán a největší hvězda McDavid tentokrát (po sedmi utkáních v řadě) nepřispěl gólem ani asistencí. Přesto, že kvůli krátkodobému zranění nenastoupil solidní střelec James Neal. A také přesto, že Blues dokázali na začátku třetí třetiny stáhnout dvougólovou ztrátu a vyrovnat.
Více k tématu: [Bitva o Albertu: Prvotřídní zábava v hokejové válce]
"Tenhle soupeř ví, jak vyhrávat. Dokázali se vrátit, ale my jsme to pak urvali pro sebe, což je pro nás velká vzpruha," míní Draisaitl.
Odpovědnost na sebe tentokrát vzal právě on: svým druhým gólem v zápase rozhodl a na čele produktivity celé NHL odskočil na dvoubodový rozdíl právě kolegovi McDavidovi; oba mají shodně 50 asistencí, ale německý útočník k nim přidal 29 gólů vedle Kanaďanových 27. Draisaitl je v NHL nejlepší také v počtu zápasů s více než jedním bodem - předvedl jich už 24.
Zdá se, že Oilers na fazoně neubralo ani povinné pětidenní volno s následnou pauzou pro All-Star Game, které jim nakonec přestávku protáhlo na deset dní. V polovině posledního lednového týdne se hráči znovu sešli odpočatí, opálení z krátkých dovolených u moře či v coloradském lyžařském středisku Aspen.
Ale zároveň stále koncentrovaní a ve správném rytmu.
Většina z nich vzhledem k pádům z předchozích let dobře ví, co je v sázce. Edmonton byl léta zvyklý kousat neúspěchy; play off hrál za posledních 13 let jen jednou. A když v něm v roce 2017 postoupil do druhého kola, čekali hráči i diváci, že McDavid je tam od té doby dotáhne znovu a znovu. Jenže McDavid tahal a tahal... A výsledkem bylo šesté místo v Pacifické divizi v roce 2018 a sedmé o rok později.
