Pokud chtějí vyhrát Stanley Cup, je jasné, že se nemohou pořád dokola spoléhat jen na Leona Draisaitla s Connorem McDavidem. Edmonton Oilers potřebují, aby za ně na šachovnici bojoval i někdo jiný než dvojice nejsilnějších figur. Aby zabrali i pěšáci.
Tak jako ve druhém kole s Vegas Golden Knights, nad nimiž po dvou zápasech v Nevadě vedou v sérii 2:0.
"K úspěchu přispívají všichni napříč sestavou. Naposledy to byla lajna (Mattiase) Janmarka, která dala dva klíčové góly. Dva góly z hloubky kádru, to je velice důležité," upozornil kouč Oilers Kris Knoblauch před pátečním odletem z Las Vegas do Edmontonu, kde se v sobotu (neděle 3:00 SELČ; Nova Sport 1, NHL.tv) hraje třetí zápas.
Jasně, že tandem McDavid, Draisaitl je nadále v čele statistik. Ten první má po osmi startech 14 bodů (2+12), ten druhý o jeden méně (5+8). Oba také nakonec rozhodli druhý zápas v prodloužení, kdy se po pasu kanadského kapitána trefil Draisaitl. Ale už na to nejsou sami tak, jako tomu bývalo v minulosti.
Ve zmiňovaném utkání se dvakrát prosadil čtvrtý útok Janmarka, Viktorem Arvidssonem a Vasilijem Podkolzinem. Švédský centr má po osmi utkáních Stanley Cupu bilanci 2+1, jeho krajan na křídle 1+3 a ruský útočník 1+5.
"V posledních pár týdnech tihle tři často fungovali jako naše druhá lajna a hráli opravdu dobře," tvrdil Draisaitl. "Dřív nedávali tolik gólů jako teď v play off, ale klapalo jim to spolu a byli pro nás důležitou formací. V prvním kole nebyli produktivní, ale herně byli asi naší nejlepší lajnou. Šířka kádru je pro nás strašně důležitá. Díky tomu procházíme play off s úspěchem," dodal.
"Odpovědnost leží na každém z nás. A všichni to víme," přidal se McDavid. "Janmarkova lajna byla od svého složení skvělá. Technicky vzato je to čtvrtý útok, ale hrou je tahle trojka mnohem výš."
Ve druhé formaci zase výrazně pomáhají Ryan Nugent-Hopkins (v play off 3+5) se Zachem Hymanem (3+4), ve třetí Connor Brown (4+2). A to má Edmonton v záloze ještě hráče jako Adam Henrique, Evander Kane či veterán Corey Perry, kteří také dovedou rozhodnout zápas, byť v letošním Stanley Cupu zatím zůstávají lehce za svým potenciálem.
Díky kvalitě ve všech útocích vyhráli Oilers šest zápasů za sebou, otočili tak sérii 1. kola s Los Angeles Kings z 0:2 na 4:2 a teď letí domů s velmi příjemným náskokem dvou výher nad Vegas.
"Jejich široký kádr má naše uznání," pravil Bruce Cassidy, kouč Golden Knights. "Když jsem vidět jejich sérii s L.A., i tam stál Edmonton na všech útocích. Jen tak se dá udělat taková vítězná šňůra."
