062918Doughty1

Elitní obránce Drew Doughty se dohodl na osmiletém prodloužení smlouvy s Los Angeles Kings.
"Drew je jedním z nejlepších zadáků na světě, takže jsme nadšeni, že se zavázal být na dlouhou dobu součástí Kings," řekl generální manažer Rob Blake. "Je to skvělá zpráva pro náš klub i fanoušky, jakmile bude smlouva podepsána, budeme o tom informovat."

Osmadvacetiletému bekovi zbývá poslední rok stávající smlouvy, nový osmiletý kontrakt mu vyprší po sezoně 2026-27.
"Vždycky jsem chtěl být L.A. King a chci dál pokračovat jako L.A. King," řekl Doughty 20. dubna.
V minulé sezoně nasbíral 60 bodů (10+50) v 82 zápasech. Ve třech utkáních play off nebodoval. Doughty, který v posledních čtyřech sezonách nevynechal ani jeden duel základní části, vévodil NHL v odehraných minutách (2 200:31) potřetí během čtyř let. V ročníku 2017-18 byl také nejlepší v průměrném čase na ledě (26:50).
Kings se v prvním roce působení kouče Johna Stevense kvalifikovali do play off z pozice první divoké karty v Západní konferenci, ale v úvodním kole byli ve čtyřech zápasech vyřazeni Vegas Golden Knights.
"Rob Blake a Luc Robitaille se ujali této práce, protože chtějí vyhrávat a proměnit tento tým znovu ve vítězný," prohlásil Doughty. "Máme tu mladé kluky, kteří se v budoucnu mohou stát rozdílovými hráči. Ukázalo mi to, kolik potenciálu v klubu je do dalších sezon. Jsem s tím spokojený a jsem rád, že tu znovu podepíšu."
Kings také 1. července oficiálně uzavřou tříletou smlouvu s ruským útočníkem Ilyou Kovalchukem, který má status nechráněného volného hráče.
Doughty byl dvojkou draftu NHL 2008, v 770 zápasech základní části nasbíral 422 bodů (102 gólů, 320 asistencí) a 51 bodů (16+35) v 84 utkáních play off.
Doughty dvakrát vyhrál Stanley Cup (2012, 2014), v roce 2016 i Norris Trophy pro nejlepšího obránce a v této sezoně byl finalistou. Do prvního, či druhého All-Star týmu byl nominován třikrát (2010, 2015, 2016).