"Dát ve své první sezoně 30 gólů, to by bylo něco úžasného. Snad se mi to povede," snil ještě v průběhu ledna český útočník. Nyní, v první polovině března, už na téhle kótě je.
Brankou, kterou v noci na čtvrtek Kubalík pečetil triumf týmu Chicago Blackhawks 6:2 nad San Jose Sharks, vstoupil mezi opravdu vybranou střeleckou společnost. Nasázet 30 tref v ročníku, to už je známka kvality. Vysoké kvality! Plzeňský rodák to zvládl hned ve svém premiérovém ročníku v NHL. V historii Blackhawks to před ním dokázali jen čtyři hráči.
Exkluzivní obsah a vše podstatné o NHL: sledujte náš [Facebook a Twitter!]
"Všechny nás udivuje. Je opravdu skvělý," oceňuje svého svěřence hlavní trenér Jeremy Colliton. "Víme, že jeho největší zbraní je zakončení, především pak střela z prvního dotyku. On ale týmu na ledě pomáhá i mnoha dalšími způsoby."
Čtyřiadvacetiletý reprezentant si během několika měsíců vybudoval v kádru Blackhawks výsadní postavení. Byl členem elitní formace, nastupoval po boku Patricka Kanea a Jonathana Toewse. Chodí na přesilové hry, mužstvo na něj spoléhá.
"Všechno je to o rychlosti, o bruslení. Já se považuju za solidního bruslaře, ale někdy si říkám, že bych mohl jezdit i víc. Protože pak vám někde chybí vteřina, abyste zabránil šanci, nebo se naopak do nějaké dostal. To tempo je zběsilé," vysvětluje Kubalík.
Napříč NHL dokázalo v této sezoně nastřílet alespoň 30 branek pouze 17 hráčů. Kubalík je jedním z nich; z neznámého hráče se raketovou rychlostí posunul až mezi střeleckou smetánku. Do společnosti opravdu vyhlášených kanonýrů.
Kubalíkovi začaly naskakovat branky po hrstech především s příchodem kalendářního roku 2020. V něm zatím nasázel 19 tref. Mezi 5. a 14. lednem se trefil v pěti utkáních za sebou, celkem v tomto období zvládl sedm přesných zásahů.
