Dominance Penguins se na skóre neodrazila

Pittsburgh Penguins si stěžovali na špatný start. Výsledek byl pro ně hodně krutý.

Hlavně kvůli úvodním třem minutám prohráli pátý zápas finále Stanley Cupu v Consol Energy Center. Zbylých 57 minut byli lepší, velkou část dokonce dominovali, ale nebylo jim to už nic platné.

Ztroskotali na Martinu Jonesovi.

Jones byl supermanem San Jose v době, kdy to Sharks nutně potřebovali. Předvedl 44 zásahů, několikrát mu pomohly tyče. Sharks tak překazili Pittsburghu velkou party a poslali finále zpět do Kalifornie po výhře 4:2.

Penguins ale v sérii stále vedou 3:2. Šestý duel je na programu v SAP Center (pondělí 2:00 SELČ).

"To je život," povzdechl si útočník Penguins Patric Hornqvist.

Takový je hokej, dokáže být i krutý. Penguins se to přihodilo v noc, kdy bylo celé město připraveno na oslavy Stanley Cupu.

V aréně bylo 18 680 diváků a možná dvojnásobný počet před ní. Atmosféra byla ohlušující, a ještě divočejší byla patrně venku, kde se fanoušci soustředili na Market Square, aby zápas sledovali na vekých obrazovkách.

Viděli ale, jak Penguins prohrávají 2:0, což byl jejich nejhorší start od 5. zápasu konferenčního finále s Tampa Bay Lightning, které prohráli 4:0. Bylo to poprvé ve finále, kdy doháněli náskok soupeře.

Problémem byly nervy a výkon nováčka v brance Matta Murrayho v době, kdy ho spoluhráči opravdu potřebovali.

"Myslím, že celý náš tým byl v první třetině trochu nejistý," řekl kouč Penguins Mike Sullivan. "Ale rychle jsme se probrali."

Výjimeční fanoušci pak viděli, kterak jejich Penguins vymazali náskok Sharks během 22 vteřin první třetiny. Evgeni Malkin skóroval v přesilovce v čase 4:44 a Carl Hagelin vyrovnal v čase 5:06. Pro oba to byl šestý gól v play off.

Od té chvíle Penguins dominovali všude, jen ne ve skóre.

Útočník Sharks Melker Karlsson se trefil v čase 14:47 první třetiny po pasu od Logana Couturea, a díky Jonesovu brilantnímu výkonu to nakonec byl i gól vítězný.

Pokud by nepředvedl životní výkon, mohl se předávat Stanley Cup.

"[Jones] byl skvělý," řekl Hornqvist. "Musíme hrát přístě stejně jako v tomto zápase, pochopitelně s výjimkou těch prvních pěti minut. V nich to Sharks vyhráli. Jinak jsme byli lepším týmem."

Penguins přestříleli Sharks 46:22. Zaznamenali celkem 76 pokusů, o 40 více než San Jose. Je vlastně neskutečné, že Penguins ten zápas prohráli. Pokud nad tím kroutíte hlavou, nejste sami.

"Měli jsme spoustu šancí a on byl neuvěřitelný," řekl Hornqvist o Jonesovi. "Měl několik zákroků, kdy už jsem si myslel, že nemůže zasáhnout. Pokud ale budeme hrát příště tímto způsobem, tak vyhrajeme."

Pozitivní je právě počet prvotřídních šancí, které si Penguins vytvořili.

HBK útok měl skvělé střídání tři minuty po Hagelinově vyrovnávacím gólu. Phil Kessel měl při dorážce odkrytou branku, ale nebyl z toho gól, jen přesilovka.

V ní Chris Kunitz trefil levou tyčku. Kesselova střela se pak odrazila dokonce od obou tyčí.

Pár vteřin po přesilovce Matt Cullen vyslal do velké šance Toma Kuhnhackla. A Jones předvedl skvělý zákrok.

Jones zastavil i střelu Erica Fehra necelou minutu před gólem Karlssona.

Penguins měli 17 střel na branku během druhé třetiny. Jones zastavil všechny, včetně pokusu Nicka Bonina v čase 15:08. Byl to jeho 26. zákrok v zápase.

"Prostě jedna z těch nocí," řekl útočník Penguins Bryan Rust.

Penguins se snažili zlomit to ve třetí třetině, kdy měli 14 dalších střel na branku. Celkově jich vyslali 46 za zápas, což je nejvíc od 4. zápasu s Lightning, jenž se hrál 18. května. To jich zaznamenali 48.

Jones ale zastavil dva Hornqvistovy pokusy a vychytal Conora Shearyho u levé tyče v čase 5:45 třetí třetiny.

Z brejku si na něj nepřišel ani Sidney Crosby, maskou pak zastavil Rustův bekhend, když zbývalo do konce utkání 3:37 minuty.

"Myslím, že jsme dělali všechno správně," řekl Sullivan. "Vytvořili jsme závary před brankou. Stříleli jsme na bránu, byli jsme připraveni na dorážky. Ale stejně jsme nedokázali dát ten třetí gól."

Jones jim to nedovolil. Byl fantastický, ale to prostě musel být. Sharks museli vyhrát, aby se udrželi ve finále při životě. Penguins ale mají další pokus a pořád jsou sebevědomí.

Crosby byl dotázán, zda mohou vyhrát, když budou hrát stejně jako v pátém zápase.

"Věříme tomu," řekl.

Takže v San Jose se herní plán nezmění, s výjimkou jedné části.

"Potřebujeme trochu lepší start," řekl Rust.