Doma to urveme, věří San Jose před zápasem o všechno
Napsal Robby Stanley
San Jose Sharks věří, že trend jejich série bude pokračovat i nadále. Tedy že i v sedmém duelu 2. kola play off proti Nashville Predators zvítězí domácí tým. Utkání o všechno se hraje v noci na pátek v SAP Center v San Jose.
Šestý duel rozhodl v čase 62:03 na začátku prodloužení útočník Viktor Arvidsson, po jehož trefě slavili Predators v noci na úterý v Bridgestone Areně triumf 4:3. Sharks sice vedli v úvodní třetině 2:0 a poté ještě ve třetí části 3:2, jenže Predators pokaždé srovnali a zápas nakonec dotáhli k vítězství.
V čase 15:27 snížil na 2:1 bek Roman Josi – a už od této chvíle Predators byli v utkání lepším týmem. Sharks navíc v první třetině odešel ze střídačky útočník Matt Nieto a do utkání již nezasáhl, což ovlivnilo složení formací San Jose po zbytek duelu.
"Tahle pasáž jim dodala na kuráži," řekl trenér Sharks Peter DeBoer. "V tu chvíli se v hale vzepjala vlna energie a oni od té doby udávali tempo. Nieta jsme ztratili na konci první třetiny a poté jsme museli s útoky trochu šachovat. V podstatě jsme museli hru stáhnout na tři lajny, čímž jsme ztratili možnost točit víc hráčů. Cítil jsem, že to ve zbytku zápasu bylo znát. Ale jak se říká: Nenaděláte nic. I tak jsme měli šance a mohli utkání vyhrát."
Sharks cítili, že ač je soupeř po většinu šestého utkání přehrával, pořád tu byla možnost vítězství, byť třeba v prodloužení. Proto je jim jasné, že v zápase číslo 7 musí předvést vyrovnanější výkon.
"Pokud každý z nás naplňuje svůj potenciál, máme opravdu dobrý tým. Jenže v této sérii se tak občas neděje – ať už po delší, či po kratší úseky," přiznal centr Sharks Logan Couture. "Každý se musí zaměřit sám na sebe a příště předvést maximum. V sedmých zápasech se už může stát cokoli."
Zároveň hráče Sharks těší to, že klíčový duel odehrají na svém ledě. A opakují, že právě kvůli této možnosti se snažili celou základní část.
"Přesně tak," řekl kapitán Sharks Joe Pavelski. "Vrátíme se domů a nastoupíme tam s takovou energií, abychom našli cestu k vítězství. Na druhé straně stojí dobrý tým, který nám nedá nic zadarmo. Proto teď odcestujeme do San Jose, trochu si odpočineme a budeme připraveni."
Sharks a Predators se v sérii přetahují o to, kdo bude aktuálně nahoře – tato role se mění zápas od zápasu. Jakmile se zdá, že jedno z mužstev získá rozhodující náskok, to druhé odpoví.
Proto DeBoer soudí, že si tahle série zaslouží vrchol v podobě duelu číslo 7.
"Oba dva týmy si jdou za svým," řekl DeBoer. "Proto vývoj dospěl až k sedmému utkání. Bude to paráda a těšíme se z toho, že se takový souboj odehraje na našem ledě."