Dobeš lapal, Slafkovský pálil. A Canadiens válí dál

Před olympijskou přestávkou nabírají báječnou formu. Hráči celku Montreal Canadiens ji demonstrovali i v noci na neděli, když uspěli na ledě rozjetých Buffalo Sabres 4:2 a oslavili už třetí triumf v řadě. Dohromady 36 úspěšnými zákroky se pod něj výrazně podepsal i český brankář Jakub Dobeš.

"Užíváme si to," prohlásil Dobeš po povedeném utkání v rozhovoru se zámořskými novináři. "Máme dobrý tým a momentálně se nám daří. Vyhráváme zápasy a sbíráme body. Snad v tom budeme pokračovat i v nadcházejících duelech."

Canadiens přitom v uplynulém týdnu čelili velmi těžkým soupeřům. Nejprve v domácím prostředí udolali Vegas Golden Knights (3:2 po prodloužení) a deklasovali Colorado Avalanche (7:3), nyní uspěli v aréně Sabres, jejichž vítězné tažení se tak zastavilo na pěti položkách.

"Když se ohlédneme, máme za sebou tři velmi dobré výkony," ocenil útočník Montrealu Cole Caufield. "Je to pro nás skvělý odrazový bod do dalšího průběhu ročníku. Blíží se přestávka a chceme získat co nejvíc bodů. Do zbylých duelů půjdeme s vysokým sebevědomím."

To si kanadský klub zvedl i v KeyBank Center. S Buffalem totiž ještě po dvou třetinách prohrával 1:2, pak ale přišel mohutný obrat. Dvěma góly ho řídil právě Caufield, ranou do prázdné branky pak v samotném závěru určil konečný výsledek mladý forvard Oliver Kapanen.

"Věřil jsem, že nám třetí třetina vyjde," zdůraznil Dobeš, jenž si v této pasáži hry připsal celkem 15 úspěšných zákroků a za svá záda nepustil ani jediný puk. "Kluci odvedli skvělou práci. Myslím, že jsme vyhráli zaslouženě."

Zejména Caufield je v posledních dnech k nezastavení. Šikovný forvard v uplynulých pěti zápasech nasázel sedm branek, svou sezonní bilanci vylepšil už na 57 bodů za 32 gólů a 25 asistencí. Za zmínku rozhodně stojí i 20 plusových bodů v hodnocení účasti na ledě.

"Cole se neustále vyvíjí a zlepšuje. Už to není pouze hráč pro přesilové hry, dokáže se prosadit i při hře pět na pět," uvedl hlavní trenér Montrealu Martin St. Louis. "Dříve se držel spíš na perimetru, ale teď chodí do prostoru před brankářem soupeře, vytváří před ním clonu. Je úžasné to sledovat."

Právě takhle drobný útočník oslavil svou první branku proti Sabres, když pohotově tečoval nahození od Noaha Dobsona a překonal domácího gólmana Alexe Lyona. Vítězný gól pak vstřelil po křížné přihrávce od Nicka Suzuki a po přesné střele nad lapačku.

"Věděli jsme, že nás čeká velmi důležitá třetí třetina. Chtěli jsme do toho vlétnout a soupeře přehrát, což se nám povedlo," radoval se Caufield. "Důležité bylo, že nám zafungovala hra v oslabení. Několika výbornými zákroky nás navíc podržel i Dobeš. Je to týmová výhra."

Dobeš se skutečně činil a potvrdil báječnou aktuální výkonnost. Čtyřiadvacetiletý rodák z Ostravy si vylepšil sezonní bilanci na 18-5-3, v průměru inkasuje 2,92 branky na zápas s úspěšností zákroků 89,4 procenta. Co je ovšem nejpodstatnější, poslední porážku v základní hrací době Dobeš utrpěl 9. prosince. Od té doby sbírá triumfy, jedinou výjimkou byla porážka v prodloužení s Pittsburgh Penguins.

"S každou další výhrou získávám větší sebevědomí a cítím se lépe," usmál se český gólman.

Na výhře hostů se podílel i útočník Juraj Slafkovský, který v čase 11:20 v přesilové hře po pobídce od Suzukiho otevřel skóre. Pro slovenského reprezentanta to byla už 21. branka v sezoně, čímž překonal své dosavadní maximum z ročníku 2023-2024. Slafkovský se trefil podruhé za sebou a bodoval ve třech z posledních čtyř utkání.

"Zakončil výborně," uznal gólman Sabres Lyon. "Vím, že takhle dal v sezoně už několik gólů, bohužel jsem tomu nedokázal zabránit. Přijde mi, že svou hru posunul na novou úroveň, je mnohem víc nebezpečný. My jsme si ho nezvládli pohlídat."

Canadiens si díky zdařilé jízdě upevnili postavení na průběžném třetím místě tabulky Atlantické divize, na vedoucí Tampa Bay Lightning navíc ztrácí pouze tři body. Do únorové přestávky se Dobeš a spol. představí ještě v arénách Minnesota Wild a Winnipeg Jets.