Defenziva a skvělý Quick. L.A. navýšilo sérii sérii výher na osm a získalo Sekeru

Osm výher, 16 bodů a skóre 26:13. Hokejisté Los Angeles Kings se na začátku měsíce podívali na tabulku Západní konference NHL a řekli si, že je nejvyšší čas zabrat. Od 7. února neprohráli a jejich série je vynesla na postupové místo.

"Vyhráli jsme jeden zápas, druhý a najednou jsme cítili trochu víc sebevědomí. Kvůli pozici, na níž jsme byli, už jsme to moc potřebovali. Série jako je tato, nám pomohla vyškrábat se z té díry," narážel slovinský centr Anze Kopitar na nevyrovnané výkony posledních držitelů Stanley Cupu, které je v našlapané Pacifické divizi srážely pod pozice pro play off.

Jestli si Los Angeles něčím osm výher po sobě zasloužilo, pak to byla vynikající obrana podpořená gólmanem Jonathanem Quickem, jenž byl vyhlášen první hvězdou uplynulého týdne v NHL.

A začal dobře i tento týden, když proti Detroit Red Wings vychytal 35. čisté konto kariéry. Kings se podařilo zneškodnit i vyhlášenou přesilovkovou souhru hostů, v níž hraje klíčovou roli ruský kouzelník Pavel Datsyuk. "Nedali jsme jim čas ani prostor," chválil spoluhráče Quick, který má během vítězné série úspěšnost zákroků 94 procent a průměr obdržených gólů stlačil na 1,63 na zápas. Hokejistům Los Angeles chybí už jen jediná výhra, aby vyrovnali svůj rekord ze sezony 2009-10.

"Jsou večery, kdy vidíte, jaké zákroky náš gólman předvádí, a říkáte si, že si prostě nenechá dát gól od nikoho," řekl Justin Williams, jehož přesilovková teč rozhodla duel s Detroitem. "Je teď jako skála," dodal poslední vítěz Conn Smythe Trophy.

Quick byl v zahajovací sestavě Kings v této sezoně dosud v padesáti případech a není vyloučené, že to dotáhne na sedmdesátku. "Když potřebuji gólmana pro velké zápasy, sázím na Jonathana. A my teď budeme hrát opravdu velké zápasy," řekl pro Los Angeles Times kouč Darryl Sutter.

Hrdina posledních dnů s tím podle všeho nemá problém. "Quick je rád ve velokém zápřahu," ujistil trenér gólmanů Kings Bill Ranford.

Od tohoto týdne by mít navíc měl mít před sebou pevnější obranu. Kings totiž získali v trejdu s Carolina Hurricanes slovenského obránce Andreje Sekeru (více čtěte ZDE).