Datsyuk mění dres Red Wings za angažmá v rodném Rusku

Centr Pavel Datsyuk v sobotu uvedl, že odchází hrát do rodného Ruska – a že tím pádem v sezoně 2016-17 již nebude členem kádru Detroit Red Wings.

Datsyukovi, jemuž bude 20. července 38 let, přitom stále zbývá ještě poslední rok z jeho tříletého kontraktu s Detroitem na 22,5 milionu dolarů. Do platového stropu Red Wings se tak jeho smlouva bude počítat i další sezonu a v ročníku 2016-17 bude stát Red Wings 7,5 milionu dolarů.

Datsyuk se s generálním manažerem Red Wings Kenem Hollandem potkal v pátek. Schůzka měla proběhnout dříve, ale původní termín byl posunut kvůli úmrtí Gordieho Howea, který zesnul minulý pátek ve věku 88 let; v úterý se v detroitské hale Joe Louis Arena konalo veřejné rozloučení, pohřeb měl Howe ve středu.

Datsyuk již v dubnu uvedl, že je jeho působení v NHL nejspíš u konce.

"Přemýšlím o tom, že se po sezoně vrátím domů," uvedl tehdy. "Možná nebudu končit s hokejem, ale – jakkoli těžce se to říká – nespíš jsem skončil s NHL."

Později svá slova mírnil a tvrdil, že potřebuje více času na přemýšlení poté, co byli Red Wings vyřazeni z play off už v 1. kole Východní konference po sérii proti Tampa Bay Lightning.

Jeho agent Dan Milstein už v květnu řekl, že Datsyuk dostal nabídku hrát KHL za Petrohrad. Milstein rovněž pro list Detroit Free Press prohlásil, že Datsyuk "by rád odešel, ale zároveň si chce být jistý tím, že Wings mají další možnosti. Ohledně platového stropu chce týmu pomoci tak, jak jen to bude v jeho silách".

Datsyuk, jehož žena společně s třináctiletou dcerou žijí v Rusku, svoji vlast reprezentoval hned na čtyřech olympiádách (2002, 2006, 2010 a 2014), přičemž na té první v Salt Lake City získal bronz. Je také mistrem světa z roku 2012.

Minulý měsíc si na 2016 World Championship v rodném Rusku Datsyuk za 11 zápasů připsal bilanci 1+10 a pomohl své zemi k bronzovým medailím.

Před začátkem kariéry v NHL Datsyuk nastupoval za Spartak a Dynamo Jekatěrinburg a poté za Kazaň (vše v ruské lize v letech 1996-2001). V době výluky NHL v ročníku 2004-05 se do vlasti krátce vrátil a hrál KHL za Dynamo Moskva.

Datsyuk ve skončené sezoně za 66 duelů nasbíral 49 bodů (16+33) a stal se teprve čtvrtým hráčem historie Red Wings, který dosáhl na mety 300 branek a 600 asistencí; před ním to zvládli jen členové Hockey Hall of Fame - Howe, Steve Yzerman a Alex Delvecchio.

Datsyuk pomohl Red Wings k jejich 25. play off za sebou, ale v sérii 1. kola bojů o Stanley Cup proti Lightning zůstal v pěti zápasech bez bodu.

Byť si jej Detroit v roce 1998 na draftu vybral až v 6. kole jako číslo 171, Datsyuk následně v barvách Red Wings strávil 14 sezon. Loučí se s bilancí 918 bodů (314+604) za 953 duelů základní části NHL; v play off zvládl v 157 soubojích posbírat 113 bodů (42+71).

Dvakrát získal Stanley Cup (2002, 2008) a dokonce čtyřikrát Lady Byng Trophy pro hokejového gentlemana (2006-09), třikrát mu byla udělena Selke Trophy pro nejlépe bránícího útočníka (2008-10) a třikrát si zahrál NHL All-Star Game.