Dallas začal dobře. Přesto musí přidat

Hokejisté Dallas Stars jsou v laufu. Vyhráli čtyři zápasy za sebou a šest z posledních sedmi a k vytouženému Stanley Cupu jim scházejí už jen tři vítězství. Jenže trenér Rick Bowness a jeho parta taky dobře vědí, že oddat se falešnému pocitu uspokojení by je mohlo hodně mrzet.

Způsob, jakým vyhráli první finále s Tampa Bay Lightning spolu s nespornou silou soupeře a také faktem, že v prvním duelu hrál unavený po delším konferenčním finále - to všechno naopak musí nad kabinou Stars svítit jako červená kontrolka s nápisem: Přidat plyn.
"Vím, že Tampa měla hodně střel měli z dálky nebo z pozic, které nebyly tak nebezpečné. Ale stále nejsme spokojeni s tím, že v obranném pásmu trávíme až příliš mnoho času. Tohle určitě není náš herní plán, to mi věřte," prohlásil dallaský kouč Bowness den po výhře 4:1 v úvodním duelu finálové série.

"Musíme se vrátit k agresivnějšímu hokeji, držet puk daleko on našeho pásma. To, že jsme byli tak často v defenzivě, se mi nelíbilo. Od začátku kempu v červenci pracujeme na naší ofenzivní hře. A budeme na ní pracovat i nadále. Musíme zlepšit hru s pukem. Naše obrana funguje dobře. S tím, kam jsme se od léta posunuli, jsme spokojení. Ale ještě to není perfektní."
V prvních dvou třetinách sobotního klání byli Stars s Tampou Bay herně jakž takž vyrovnaní, přesto se dokázali dostat do dvoubrankového náskoku. Ve třetí části pak propustili na gólmana Antona Chudobina 22 střel, což bylo víc, než kolik jich sami vyslali na soupeřovu branku za celý zápas (20). Celkový počet střeleckých pokusů měli o 20 (35-55) a počet střel na branku o 16 (36-20) nižší.
Více k tématu: [Bleskový start. Chudobin dal Tampě vizitku]
Tohle nevypadá jako cesta, kterou by Stars mohli dojít za titulem. Pokud se o to chtějí pokusit, musí zahrát lépe. Určitě lépe než ve třetí třetině, v níž byl poměr střel 2-20 v jejich neprospěch!
"Tampa v závěru chytila dech. Má skvělý tým, elitní hráče. Musíme se na to soustředit," poukázal Bowness na to, že rozjezd protivníka ve třetí třetině může signalizovat jeho mnohem lepší výkon v zápase číslo 2, který je na programu v noci na úterý (2.00 SELČ, Nova Sport a NHL.tv).
Při absenci Stevena Stamkose, jenž by se ovšem během finále mohl vrátit do hry, je nejnebezpečnější zbraní Lightning první útok s Ondřejem Palátem, Braydenem Pointem a Nikitou Kučerovem. Dallas má tyhle hráče nastudované a tuší, že je především musí udržet co nejdál od své branky a nepustit je do přečíslení.
"Jsou to vynikající hokejisté a do nějakých šancí se vždycky dostanou. My je musíme minimalizovat, jak to je bude možné. A v tomto směru jsme udělali dobrou práci," pochvaloval si Bowness.
"Jejich jádro, celá ta skupina je elitní. Byli dlouho pohromadě, šest, sedm let včetně nižších soutěží. Hezky se na ně dívá a těžko se proti nim koučuje. Jako trenér se můžete jen snažit minimalizovat tu ničivou sílu a vytlačovat je ven z dobrých pozic, aby neměli moc času před brankou a ve velkých šancích. Točíme čtyři lajny, respektujeme, kdo je od nich na ledě... Díky tomu jsme to dokázali ubránit."
Více k tématu: ['Olivová' Tampa se po facce umí oklepat]
Bowness provedl svůj celek sítem play off, v němž bylo mnoho podobných zápasů podobných prvnímu finále s Tampou. Jeho tým v nich opticky nebyl lepší, přesto je vyhrál. Stalo se to v 1. kole proti Calgary Flames, ve 2. kole proti Colorado Avalanche i ve 3. kole proti Vegas Golden Knights. Dallas prošel třemi sériemi se záporným skóre 62:64 a také záporným poměrem střel na branku pro a proti: 665-730.
Precizní obranou ale dokázal, že mnoho z pokusů soupeře nebylo až tak nebezpečných. A ty další většinou pochytal skvělý Chudobin.
"Když se v útoku neprosadíte, je to frustrující. Oni měli ve třetí třetině 22 pokusů a nedali z nich jediný gól, takže jsou určitě dost naštvaní," upozornil ovšem kapitán Dallasu Jamie Benn, že nasazení a motivace soupeře jen poroste.

"Můžeme soupeře frustrovat, to je fajn. Ale budeme ho frustrovat ještě víc, pokud ho donutíme trávit čas v jeho pásmu, budeme dobře napadat, dohrávat je a držet je tam," zopakoval původní myšlenku Bowness.
Ten dobře ví, že hrát podobným způsobem jako v prvním utkání by se příště proti Tampě nemuselo vyplatit. "Půjdou po nás, půjdou po našich becích. Mají skvělé hráče, kteří to dovedou s pukem a určitě zaberou."
Podobně to vidí i Benn: "Do (druhého) zápasu doají všechno a určitě budou lepší. To je nám jasné, s tím musíme počítat."