Chicagu by postup neměl uniknout, Rangers a Bruins budou vyrovnaní

Po prvních utkáních Pittsburghu s Ottawou a Los Angeles se San Jose (preview těchto dvou sérií si přečtete ZDE) startují i zbylá dvě konferenční semifinále. Ta budou setkáními tradičních klubů Original Six, klubů z původní šestky NHL. Ve středu večer sehrají úvodní duel Chicago Blackhawks a Detroit Red Wings, o den později Boston Bruins proti New York Rangers.

V preview prvního kola trefila NHL.com/cz šest z osmi postupujících a měla jen dva špatné tipy (Detroit a Rangers, kteří postoupili až v sedmých zápasech). Podívejte se na preview a nové tipy NHL.com/cz pro dvě zbylá konferenční semifinále.

CHICAGO BLACKHAWKS NO. 1

DETROIT RED WINGS NO. 7

Největší hvězdy: Patrick Kane, Jonathan Toews, Marián Hossa - Pavel Datsyuk, Henrik Zetterberg
Nejproduktivnější hráči: Patrick Sharp 6 bodů (5+1) - Henrik Zetterberg 8 bodů (3+5)
Češi v sérii: Michal Rozsíval, Michael Frolík - Jakub Kindl
Tip NHL.com/cz: 4:1 na zápasy

Detroit Red Wings ukázali, že se s nimi musí počítat i bez Nicklase Lidstroma. Klub, který je v play off 22. rokem po sobě, se pošestnácté v historii střetne v play off s Chicagem. A vzhledem k tomu, že příští rok se stěhuje do Východní konference, bude to nejspíš na dlouhou dobu naposledy.

Zatímco v posledních dekádách většinou platilo, že favoritem takového střetnutí je Detroit, letos je jím bezesporu Chicago Blackhawks. Dominantní tým celé NHL potvrdil nevídanou formu i v prvním kole play off, v němž si poradil s celkem Minnesota Wild 4:1 na zápasy. To Red Wings postoupili až díky sedmému zápasu s Anaheim Ducks, takže budou unavenější, ale zároveň psychicky odolní.

Chicago by se však nemělo nechat zaskočit. Jeho gólmani jsou spolehliví, obrana vynikající na obou stranách hřiště a útok možná nejsilnější a nejvyrovnanější v lize. To dokládá i fakt, že tým přešel přes první kolo bez větších komplikací i přesto, že Jonathan Toews téměř nebodoval (0+2) a Patrick Kane neskóroval (0+5). Hawks se totiž mohou spolehnout na mnohem větší škálu skvělých forvardů, z níž zazáří pokaždé někdo jiný (od hvězd Patricka Sharpa či Mariána Hossy až po "pěšáky" typu Michaela Frolíka). Ze 13 útočníků jich v prvním kole bodovalo 11.

Detroit se oproti tomu musí spolehnout na nestárnoucí dvojici Datsyuk - Zetterberg. A k tomu věřit, že se přidá někdo z mladých tak jako proti Anaheimu Gustav Nyquist. Bránit útok Red Wings však bude jistě jednodušší než útok Hawks. S tím si vzhledem k mladé a chybující obraně často bude muset poradit solidní brankář Jimmy Howard - pouze v něm může mít Detroit vzhledem k jeho zkušenostem drobnou výhodu.
Celkově by však byl postup Red Wings velkým překvapením.

BOSTON BRUINS NO. 4

NEW YORK Rangers NO. 6

Největší hvězdy: Zdeno Chára, Jaromír Jágr, David Krejčí - Henrik Lundqvist, Rick Nash, Brad Richards
Nejproduktivnější hráči: Derick Brassard 9 bodů (2+7) - David Krejčí 13 bodů (5+8)
Češi v sérii: Jaromír Jágr, David Krejčí - Roman Hamrlík (?)
Slováci v sérii: Zdeno Chára - nikdo
Tip NHL.com/cz: 4:3 na zápasy

Začátkem 70. let to byli jedni z největších rivalů v NHL. New York Rangers a Boston Bruins se tehdy v play off potkali třikrát ve čtyřech letech. Pak k tomu však nedošlo 40 let! Série tradičních týmů NHL se bude hrát poprvé od roku 1973. Oba se do letošního druhého kola dostaly po výhrách v sedmých zápasech a oč unavenější jsou teď fyzicky, o to silnější budou psychicky.

Oba celky se mohou opřít o skvělé brankáře. Bostonský Tuukka Rask patří do špičky NHL a v sérii s Toronto Maple Leafs to jen potvrdil. Ovšem na druhé straně stojí ještě těžší kalibr - zkušený, klidný a sebevědomý Henrik Lundqvist je možná vůbec nejlepším hráčem dosavadního průběhu play off.

Rangers naopak postrádají takovou osobnost v obraně, jakou je bostonský Zdeno Chára. Slovenský obr byl dominantním mužem série s Torontem a play off hraje v podobné formě, jako když před dvěma lety dovedl Bruins ke Stanley Cupu. I ostatní beci hrají velmi dobře a spolu s Chárou tvoří možná vůbec nejlepší obranu mezi osmičkou semifinalistů konferencí.

I Rangers však mají na postu obránců řadu kvalitních borců. V play off navíc praktikují obětavý defenzivní hokej a v blokování střel patří k nejlepším.

Boston má ovšem mírnou výhodu v ofenzivě. Zatímco Newyorčané marně čekají na větší bodový přínos největších hvězd: Rick Nash nasbíral v sedmi utkáních prvního kola jen dvě asistence, Ryan Callahan tři body (1+2) a Brad Richards (1+0) se dokonce odstěhoval až do čtvrtého útoku. Ofenzivu tak táhnou hlavně mladíci (Mats Zucarello, Carl Hagelin), nebo hráči, které klub získal před uzávěrkou přestupů (Derick Brassard).

To bostonští dravci v útoku září. David Krejčí vede bodování celého play off, jeho lajna s Milanem Lucicem a Nathanem Hortonem je sehraná jako žádná jiná. V posledních zápasech se navíc rozjel Patrice Bergeron a hrozbou pro Rangers je určitě i jejich bývalá hvězda Jaromír Jágr, jenž pendluje mezi druhým a třetím útokem.

Když to shrneme, New York má lepšího brankáře a kompaktnější obranu, Boston lepšího lídra a útok. Tahle série se těžko tipuje. A bude jistě hodně dlouhá...