Chicago smetlo Minnesotu a je ve finále konference

Tři minuty a sedm vteřin před koncem trefil Marián Hossa prázdnou branku a svým prvním gólem v letošním play off orazítkoval postup Chicago Blackhawks do finále Západní konference NHL.

Hokejisté Minnesota Wild sice během 51 vteřin slepenými góly ještě snížili na 3:4, ale svému osudu přesto neunikli - v sérii nevyhráli ani jednou. Potřetí v řadě a popáté z posledních sedmi let si tak Blackhawks zahrají o titul krále Západu.

"Jenom to ukazuje, jaké tu máme skvělé hráče. Je to ocenění pro celý klub, ale nikdo se nespokojí jen s tím, že jsme ve finále konference. Máme samozřejmě vyšší cíle," tvrdil podle Chicago Tribune brankář Corey Crawford.

4:0 na zápasy vyřadili Blackhawks naposledy v roce 2010 ve finále Západní konference hokejisty San Jose Sharks.

Nepříjemnou daní za postup bylo zranění Michala Rozsívala ze druhé třetiny čtvrtečního utkání. Šestatřicetiletý veterán si poranil kotník a z ledu nebyl schopen odjet bez pomoci. "Nevypadá to dobře," řekl kouč Chicaga Joel Quenneville.

Blackhawks teď čekají na soupeře, který vzejde ze souboje Anaheim Ducks vs. Calgary Flames.

"Máme tu výjimečnou skupinu hráčů, která v play off pokaždé ještě pookřeje," řekl dvojnásobný vítěz Stanley Cupu Patrick Kane. "Když máte výborný tým, byla by škoda nevyužít šanci."