Souhrn: Rutta dvěma body řídil výhru Chicaga

Jednou z hvězd pátečního programu NHL byl obránce Jan Rutta. Český nováček pomohl Chicago Blackhawks k výhře nad San Jose Sharks gólem a asistencí. Na triumfu Vegas Golden Knights nad celkem Vancouver Canucks se góly podíleli Tomášové Hyka a Nosek. Čtyřiadvacetiletý Hyka se tak dočkal prvního gólu v NHL už při svém třetím startu po nedávném povolání z farmy.

New York Rangers - Minnesota Wild 1:4
Trápení Rangers nebere konce, celek z Manhattanu podlehl v Madison Square Garden Minnesotě 1:4 a utrpěl už šestou porážku v řadě.
Hvězdami duelu se stali hostující útočníci Mikael Grandlund a Eric Staal, kteří shodně nasbírali po čtyřech bodech za dvě branky a dvě asistence.

"Nekoukáme se na pořadí, klíčové je pro nás postoupit do play off," uvedl kouč Minnesoty Bruce Boudreau. "Není důležité, jestli jsme první, druzí nebo třetí v divizi. V bojích o Stanley Cup už slabé týmy nebudou."
Rangers nepomohl ke zlepšení ani návrat útočníka Chrise Kreidera, jenž naskočil po 24 vynechaných zápasech. Kreider na ledě strávil šestnáct minut a připsal si dvě střely.
Wild díky výhře poskočili už na čtvrté místo tabulky Západní konference, na vedoucí tým Centrální divize Nashville Predators aktuálně ztrácí osm bodů.
Carolina Hurricanes - Pittsburgh Penguins 1:6
Ohromnou formu potvrdil obhájce Stanley Cupu Pittsburgh, který vyhrál na ledě Caroliny jednoznačně 6:1 a zaškrtl už šestý triumf za sebou.
"Od prvního do posledního střídání jsme hráli výborně," pochvaloval si útočník Penguins Patric Hornqvist. "Soupeř hraje rychle, my jsme ale jeho přednosti dokázali elimninovat. Odehráli jsme dobrý zápas."
Díky dalšímu dvoubodovému zisku se Penguins vyhoupli do čela tabulky Metropolitní divize, na druhé místo odsunuli Washington Capitals.

Tým z Pensylvánie se opět mohl opřít o svoje hvězdy. Evgeni Malkin, Phil Kessel a Jake Guentzel zaznamenali po třech bodech. Jednou se trefil i kapitán Pittsburghu Sidney Crosby, který tak popáté za sebou dosáhl na metu 20 branek za sezonu.
Hvězdný útočník zároveň jedenáctým ročníkem s 20 zásahy dorovnal Jaromíra Jágra na druhém místě historického pořadí Penguins. Mario Lemieux nasázel 20 gólů celkem dvanáctkrát.
St. Louis Blues - Winnipeg Jets 0:4
Bitva silných celků Centrální divize vyzněla pro Winnipeg, který zvítězil v St. Louis suverénně 4:0 a přiblížil se úplnému čelu průběžného pořadí Západní konference. Jets se mohli opět opřít o vynikající výkon brankáře Connora Hellebuycka, jenž si připsal 33 úspěšných zákroků a oslavil šesté čisté konto v sezoně.

"Cítil jsem se skvěle, viděl jsem na všechny puky, navíc mi pomohli spoluhráči," konstatoval Hellebuyck. "Dostávali jsme se k dorážkám, sbírali odražené puky. To je pro brankáře vždy velká pomoc."
Tímhle zápisem navíc stanovil rekord Jets i jejich předchůdce Atlanty Thrashers. Dosavadním maximem bylo pět nul Ondřeje Pavelce v sezoně 2014-15.
Kanadský celek o svém triumfu rozhodl prakticky už v první třetině, kdy domácím nasázel tři góly. Po dvou bodech do statistik zapsali kapitán Blake Wheeler, Mark Scheifele a Kyle Connor.
Chicago Blackhawks - San Jose Sharks 3:1
Boj o postup do play off nevzdává Chicago, které na svém ledě přetlačilo San Jose 3:1 a zaznamenalo třetí výhru z posledních čtyř zápasů.
Znamenitý výkon podal v dresu Blackhawks Jan Rutta. Český obránce nejprve v čase 25:46 otevřel skóre, v samotném závěru pak asistoval u trefy Artema Anisimova do prázdné branky.
"Honza odehrál opravdu dobrý zápas," ocenil trenér Chicaga Joel Quenneville. "Má dobrou střelu, daří se mu číst hru. Je důležitou součástí naší defenzivy."

Sedmadvacetiletý rodák z Chomutova, jenž na ledě strávil téměř osmnáct minut, má na kontě už šest branek a 13 asistencí. Za domácí se trefil rovněž Nick Schmaltz, pro kterého to byla už 17. branka v ročníku. Za San Jose pouze korigoval v čase 52:09 Timo Meier.
V dresu vítězů si jednu nahrávku připsal i slovenský útočník Tomáš Jurčo.
Vegas Golden Knights - Vancouver Canucks 6:3
Roli velkého favorita potvrdilo Vegas, které na svém ledě přehrálo Vancouver 6:3 a posunulo se do čela celé ligy o bod před celek Tampa Bay Lightning.
Na dalším úspěchu nováčka měli velkou zásluhu i Češi. Skóre otevřel v čase 02:29 útočník Tomáš Hyka, pro kterého to byla premiérová branka v NHL. Trefil se i Tomáš Nosek, který v závěru první třetiny zužitkoval přihrávku Davida Perrona.
Třemi asistencemi zazářil útočník Reilly Smith, jeho parťák z elitní formace William Karlsson přidal dva góly a jednu nahrávku.

Golden Knights se mohli spolehnout i na příspěvek brankáře Marc-Andre Fleuryho, jenž si připsal 30 úspěšných zákroků. Tým z Nevady připsal čtvrtou výhru z posledních pěti zápasů. Canucks naopak ve stejném období utrpěli čtyři porážky.
Hvězdy večera:
1. Connor Hellebuyck (WPG): 0 inkasovaných gólů, 34 zákroků
2. Mikael Granlund (MIN): 2 góly, 2 asistence, 7 střel
3. Eric Staal (MIN): 2 góly, 2 asistence, 7 střel