"Ale je super ho pořád vídat třeba pak po zápase, obejmout se, říct si ahoj... Tohle je přátelství, které bude trvat navždy. Letos s námi párkrát bruslil, bylo super ho zase potkat."
Americký zadák byl bez přehánění hokejovým žákem legendy z Trenčína. Do Bostonu přišel v roce 2017 a po Chárově boku postupně rostl. Díky jeho kvalitní defenzivní hře se mohl sám pouštět do útoku, mohl si dovolit sem tam udělat chybu. Ale zároveň se učil i odpovědnosti jak při hře s pukem, tak bez něj.
V 63 zápasech první sezony nasbíral 32 bodů, v 54 té druhé 28. V ročníku 2019-20, posledním po Chárově boku, měl v 67 startech bilanci 5+27. A v hodnocení plus/minus končil vždy ve výrazně kladných číslech: +20, +14, +24. Stejně jako Chára (dvakrát +22 a jednou +26).
Více k tématu: [Chára: Kruh se uzavřel, návratem jsem poctěný]
"Samozřejmě k němu mám obrovský respekt. Mohu o něm říct jen samé dobré věci. Přeju mu všechno nejlepší a myslím, že si to nejlepší zaslouží díky tomu, jaký je to hokejista a jaký je to člověk," míní jeho někdejší parťák, jenž se ve 23 letech nachází sotva v polovičním věku než nejstarší hráč současné NHL - Chára 18. března oslaví 45. narozeniny.
Po jeho loňském odchodu přišel McAvoy letos i o dalšího 'učitele' ze středu Evropy. V létě opustil Boston centr David Krejčí, který odešel domů do Šternberka a válí v extralize za Olomouc.
"Jsem za něj velice rád," tvrdí mladý zadák. "Určitě má právo udělat to, co je podle jeho názoru nejlepší pro něj a pro jeho rodinu."
Krejčí strávil v Bostonu celou dosavadní kariéru v NHL. V jejím rámci odehrál 962 zápasů, dal 215 branek a nasbíral 730 bodů.
"Měl neskutečnou kariéru. Pokud tohle znamená její konec, tak myslím, že odchází jako jeden z nejvíc nedoceněných hráčů našeho sportu. Je neskutečně šikovný a dynamický, čte a vidí hru jako nikdo jiný, má možná nejlepší ruce, jaké jsem kdy viděl," rozplývá se McAvoy.
"Z toho pohledu bychom samozřejmě rádi, kdyby se k nám vrátil. Všichni bychom ho tu přivítali s otevřenou náručí. Kluk, na kterém stojí celá druhá lajna, druhá přesilovka, nám určitě bude chybět. Tohle se ale děje v lize každý rok. Každý rok sledujete nějaké týmy, které procházejí změnami. V hokeji je to normální. (Krejčího) nemůže zastoupit jeden člověk, ale budeme se o to muset snažit kolektivně."
Z tria česko-slovenských es už v Bostonu zůstalo jen to nejmladší. David Pastrnak vyhrál v sezoně 2019-20 Maurice Richard Trophy, když spolu s washingtonským bombardérem Alexandrem Ovečkinem nastřílel ve zkrácené sezoně se 70 zápasy 48 branek. Letos končil na 20 gólech a 48 bodech ve 48 startech a i v nové sezoně má být s podporou Patrice Bergerona, Brada Marchanda a ze zadních řad právě McAvoye hlavní ofenzivní zbraní Bruins.