Chára je kandidátem na Norris Trophy. Jeho dominanci dokazují pokročilé statistiky

Když v prosinci zmizel ze sestavy zraněný člen první obranné dvojice Dennis Seidenberg, chvíli trvalo, než si hokejisté Boston Bruins na tento výpadek zvykli. Jenže uprostřed kádru mají věž, s níž jen tak něco nezakymácí. Jmenuje se Zdeno Chára.

I bez svého tradičního parťáka Seidenberga prožívá slovenský obr parádní sezonu. Kapitán Bruins je v ní pravděpodobně nejlepším defenzivním bekem v celé NHL. Zároveň se mu daří skórovat častěji než dřív. Na kontě má už 17 gólů, čímž vyrovnal vlastní nejlepší výkon z ročníku 2007-08. V lize už se začíná hovořit o tom, že právě Chára je nejžhavějším adeptem na zisk Norris Trophy pro nejlepšího obránce sezony.

Přiložený graf Roba Vollmana zahrnuje 12 zadáků, kteří připadají v úvahu jako kandidáti prestižní ceny. Kombinuje několik faktorů, podle nichž má hra jednotlivého hokejisty dopad na výkon celého mužstva.

Velikost kolečka u hráče reprezentuje počet minut, jež strávil na ledě při hře v plném počtu. Barva znamená počet střel na branku při přítomnosti daného hráče na ledě - čím sytější je modrá, tím větší je poměr střel vlastního týmu, čím sytější červená, tím víc je střel soupeře. Osa X pak ukazuje, kde hráč začal své střídání: čím víc doleva, tím častěji ho zahajoval ve vlastní obranné třetině. Osa Y značí kvalitu pětky soupeře, která nastupovala proti němu.

Celý graf ukazuje Chárův přínos pro tým lépe než počet gólů, bodů (36) a plus/minus hodnocení (+25). Jeho kolečko se nachází v levém horním rohu, což znamená, že Chára často začínal své střídání v obranném pásmu proti elitním lajnám soupeře. Přesto má modrou barvu - Boston při jeho přítomnosti na ledě vyprodukoval mnohem více střel než jich povolil soupeři.

Podle tohoto grafu je Chára jasně nejplatnějším obráncem sezony. Slušně je na tom i Mark Giordano z Calgary Flames, jenž však neodehrál zdaleka tolik minut. K vážnějším kandidátům na Norris Trophy patří spíš Duncan Keith (Chicago Blackhawks) nebo Drew Doughty (Los Angeles Kings), jejich týmy ovšem hrají častěji v útočném pásmu a oba se tak v grafu nacházejí na opačné straně osy X. Šanci na trofej má určitě i Erik Karlsson, se 70 body suverénně nejproduktivnější zadák ligy. I když jeho Ottawa Senators už mají jen malou naději na postup do play off.

To Boston je na tom úplně jinak. A za mnohé ze svého postavení vděčí právě Chárovi. Bruins dostali nejmenší počet gólů v lize a jsou nejžhavějším kandidátem na zisk Presidents' Trophy pro vítěze základní části. V čele Atlantické divize mají náskok 17 bodů, v čele Východní konference devíti a v čele celé ligy tří bodů.

Proto se dá očekávat, že v závěru základní části nechá kouč Claude Julien Cháru v některém ze zbylých tří tripů na led soupeře odpočívat doma, aby byl čerstvý na play off.

"Hokej miluju. Je pro mě čest působit v této lize a chci hrát všechny zápasy, které můžu. Pokud se však trenér rozhodne jinak, musím to respektovat," řekl elitní obránce deníku Boston Globe.

"Když máte v tabulce jistý náskok, můžete si možná dovolit nechat pár kluků oddechnout. Na druhou stranu nelze začít brát věci na lehkou váhu a říkat: Jsme v pohodě, můžeme polevit. To by byla velká chyba," upozornil Chára. "Jsem si ovšem jistý, že to se našemu týmu nestane. Musíme zůstat nažhavení stejně, jako kdybychom ještě bojovali o play off. A my lídři to musíme pohlídat."